واشنطن تقود تكتلاً للمعادن الحيوية في مواجهة الصين

كشف نائب الرئيس الأمريكي جيه.دي فانس يوم الأربعاء عن خطط لحشد الحلفاء في تكتل تجاري للمعادن الحيوية قائم على المعاملة التفضيلية، واقترح وضع حد أدنى منسق للأسعار في الوقت الذي تكثف فيه واشنطن جهودها لتقليص هيمنة ‍الصين على المعادن ‌الضرورية للصناعات التحويلية المتقدمة.وأطلق الرئيس دونالد ترامب يوم الاثنين مشروع (فولت) ⁠الذي يهدف لبناء مخزون استراتيجي من ‍المعادن الحرجة، بتمويل أولي قدره 10 مليارات دولار من بنك التصدير والاستيراد الأمريكي إضافة إلى ملياري دولار من التمويل الخاص.وكثفت إدارة ترامب جهودها لتأمين إمدادات الولايات المتحدة من المعادن الحيوية، بعدما أربكت الصين كبار ‍المسؤولين والأسواق العالمية العام الماضي بحجب عناصر أرضية نادرة تحتاجها شركات صناعة السيارات الأمريكية وغيرها من الصناعات ‍التحويلية.

واستغلت الصين سيطرتها على معالجة عدد من المعادن كميزة جيو-اقتصادية، فحدت في بعض الأحيان من الصادرات ومنعت زيادة الأسعار وقوضت قدرة دول أخرى على تنويع مصادر من هذه المواد المستخدمة في تصنيع أشباه الموصلات والسيارات الكهربائية والأسلحة المتطورة.إغراق الأسواقوقال فانس في في الاجتماع الوزاري الأول للمعادن الحيوية في واشنطن دون أن يذكر الصين بالاسم "نريد القضاء على مشكلة إغراق أسواقنا بمعادن حيوية رخيصة لتقويض مُصنعينا المحليين".وأضاف "سنضع ‌أسعارا مرجعية للمعادن الحيوية في كل مرحلة من مراحل الإنتاج، تعكس القيمة العادلة في ‍السوق الفعلية، وبالنسبة لأعضاء المنطقة التفضيلية، ستعمل هذه الأسعار المرجعية كحد أدنى يتم الحفاظ عليه من خلال رسوم قابلة للتعديل بما يضمن نزاهة التسعير".55 ​دولةوقال روبيو إن 55 ​دولة شاركت ‍في المحادثات التي عقدت في واشنطن، من بينها كوريا الجنوبية والهند وتايلاند واليابان وألمانيا وأستراليا وجمهورية ‌الكونجو الديمقراطية، وجميعها تمتلك قدرات متفاوتة في مجالي التعدين والتكرير.وأضاف روبيو أن المعادن "تتركز بشدة في يد دولة واحدة"، دون الإشارة إلى الصين، وأضاف أن هذا الوضع أصبح "أداة للضغط" الجيوسياسي.ومن خلال ضمان حد أدنى ​للأسعار عبر قواعد ‌تجارية منسقة، تأمل واشنطن في فتح الباب أمام الاستثمارات الخاصة في مشروعات التعدين والمعالجة التي واجهت صعوبات في منافسة الإمدادات الصينية الأرخص.سلاسل التوريدوقد يؤدي هذا النهج إلى إعادة تشكيل سلاسل التوريد العالمية للمواد الأساسية المستخدمة في السيارات الكهربائية وأشباه الموصلات والأنظمة الدفاعية، مع زيادة التكاليف على الشركات المصنعة في الأمد القصير ‌وتصعيد التوتر التجاري مع بكين.وتسببت قيود الصين الموسعة على تصدير المعادن الأرضية النادرة العام الماضي في تأخير الإنتاج ووقف بعض خطوط التصنيع لدى شركات سيارات في أوروبا والولايات المتحدة، كما أدى فائض الليثيوم الذي تسببت فيه الصين إلى تعطيل خطط توسيع الإنتاج ‍في الولايات المتحدة.