ابتكار طبي جديد.. جهاز يعمل بالذكاء الاصطناعي يعيد الرؤية لمرضى العمى

كشفت دراسة حديثة نُشرت في مجلة "The New England Journal of Medicine(link is external)" عن اختراع طبي غير مسبوق يعتمد على الذكاء الاصطناعي، يفتح الباب أمام استعادة البصر لدى المرضى المصابين بالعمى الناتج عن الضمور الجغرافي المرتبط بمرض التنكس البقعي المرتبط بالعمر (AMD)، وهو أحد أكثر أسباب فقدان البصر انتشاراً في العالم.

وقاد هذا الإنجاز فريق بحث دولي برئاسة الدكتور خوسيه ألين ساحل من جامعة بيتسبرغ، والدكتور دانييل بالانكر من جامعة ستانفورد، والدكتور فرانك هولز من جامعة بون، حيث طوروا جهازاً ذكياً قادراً على إعادة تنشيط الخلايا العصبية في شبكية العين وتحفيز الدماغ على تكوين صور بصرية واضحة.

ما هو التنكس البقعي؟

يُعد التنكس البقعي المرتبط بالعمر من أكثر الأمراض المسببة للعمى شيوعاً بحسب منظمة الصحة العالمية، إذ يصيب البقعة (macula) في مركز شبكية العين المسؤولة عن الرؤية الدقيقة والمباشرة، ما يؤدي إلى ضعف الرؤية المركزية وتشوش الصور وفقدان الألوان.

وتشير منظمة الصحة إلى أن ملايين الأشخاص حول العالم يعانون هذا المرض بنوعيه؛ النوع الجاف أو ما يعرف بـ "الضمور الجغرافي" وهو الأكثر انتشاراً بنسبة 80%، والنوع الرطب الذي يعد أقل شيوعاً لكنه أكثر خطورة.

ويؤدي الضمور الجغرافي إلى ترقق الشبكية وتوقفها التدريجي عن العمل، مما يسبب صعوبة في التعرف على الوجوه والقراءة والرؤية في الإضاءة المنخفضة.

كيف يعمل الجهاز الجديد؟

يتكون الجهاز من ثلاثة أجزاء مترابطة تعمل بتقنيات الذكاء الاصطناعي:

شريحة لاسلكية دقيقة (PRIMA) تُزرع تحت البقعة المتضررة داخل العين.

نظارات ذكية مزودة بكاميرا تلتقط المشهد في الوقت الحقيقي.

معالج صغير يستخدم خوارزميات الذكاء الاصطناعي لتحويل الصور إلى إشارات كهربائية.

تقوم النظارات بالتقاط الصورة وإرسالها إلى الشريحة عبر نبضات ضوئية تحت الحمراء، فتعمل الشريحة على تحويل الضوء إلى نبضات كهربائية تحفز الخلايا العصبية في الشبكية.

وبعدها يترجم الدماغ هذه الإشارات إلى صورة مرئية، بفضل معالجة متقدمة بالذكاء الاصطناعي والتعلم الآلي الذي يحاكي طريقة الرؤية الطبيعية.

نتائج مذهلة في التجارب السريرية

شملت الدراسة 38 مريضاً من دول أوروبية عدة، منها بريطانيا وفرنسا وألمانيا وإيطاليا وهولندا.

وبعد 12 شهراً من الزرع والمتابعة، أظهر 32 مشاركاً تحسناً ملحوظاً في وضوح الرؤية، وتمكن 84% منهم من قراءة أرقام وحروف وكلمات باستخدام العين التي كانت عمياء تماماً سابقاً.

وقال الباحثون في تقريرهم، إن "الشريحة المعتمدة على تقنية PRIMA ساعدت في استعادة الرؤية المركزية وتحسين قوة البصر بشكل واضح خلال عام واحد من المتابعة السريرية".

ويعد هذا الابتكار خطوة طبية ثورية تمهد لعصر جديد من العلاجات المعتمدة على الذكاء الاصطناعي في مجال طب العيون، إذ يمنح الأمل لملايين المصابين بالعمى الناتج عن الضمور الجغرافي، الذي كان يُعد حتى وقت قريب غير قابل للعلاج.