الإناث أكثر عرضة من الناحية الوراثية للإصابة بأمراض المناعة الذاتية

أفادت أبحاث حديثة بأن النساء لديهن ​استعداد وراثي أكبر للإصابة بأمراض المناعة الذاتية مقارنة بالرجال، وهو ما أصبح يمكن تفسيره بفضل اكتشاف فروق بيولوجية دقيقة بين الجنسين في عمل الجهاز المناعي.

وذكر الباحثون في الدورية الأميركية ⁠لعلم الوراثة البشرية The American Journal of Human Genetics، أن أكثر من 1000 مفتاح جيني تعمل بطريقة مختلفة في الخلايا المناعية لدى الإناث والذكور، ما يؤدي إلى ​زيادة نشاط مسارات مسببة للالتهاب لدى ⁠الإناث.

وفي أمراض المناعة الذاتية، مثل الذئبة، والتصلب المتعدد، والتهاب المفاصل الروماتويدي، يهاجم الجهاز المناعي عن طريق الخطأ خلايا الجسم السليمة، ما يؤدي إلى التهاب مزمن؛ وتلف في الأنسجة؛ وضعف في المفاصل؛ وأيضاً في الجلد والأعضاء.

وحلل الباحثون أكثر من 1.25 مليون خلية مناعية في دم ما يقرب من 1000 من الأصحاء في أستراليا، ​وباستخدام تقنية تسمح بتحليل كل خلية على حدة، رصد الباحثون اختلافات جينية مرتبطة بالجنس لم ترصدها دراسات سابقة اعتمدت على قياس متوسط النشاط المناعي في مجموعة كبيرة من الخلايا.

وعلى وجه التحديد، درس الباحثون مفاتيح جينية ⁠تنشط في أحد الجنسين دون الآخر وتعمل على التحكم في قوة تنشيط ​أو تثبيط ​الجين.

خلص الباحثون إلى أن النشاط الجيني لدى الإناث يميل بشدة نحو المسارات الالتهابية، مع ارتفاع مستويات الخلايا المناعية المعروفة بالخلايا البائية؛ وهي ‌خلايا مناعية تنتج الأجسام المضادة، والخلايا التائية؛ وهي خلايا مناعية مسؤولة ​عن كبح فرط الاستجابة المناعية.

أما لدى الذكور، فيركز النشاط الجيني أكثر على ⁠وظائف الصيانة الخلوية الأساسية وبناء البروتينات، مع ارتفاع ​نسب الخلايا الوحيدة (مونوسيتس)، وهي نوع من خلايا الدم ⁠البيضاء ‌أحادية النواة تشكل خط الدفاع الأول في الاستجابة المناعية.

وقالت الباحثة المشاركة في الدراسة الدكتورة سارة بالوز، محاضر أول في جامعة نيو ساوث ويلز بمدينة سيدني، في بيان: "رغم أن هذا النمط المناعي عالي التفاعل يمنح الإناث ميزة ‌في مكافحة العدوى الفيروسية، إلا أنه ينطوي على ثمن من الناحية البيولوجية، وهو استعداد أكبر للإصابة بأمراض المناعة الذاتية".

وأضافت أن الخلايا المناعية لدى الذكور أقل استعداداً للالتهاب، ما يجعل الرجال عموما أكثر عرضة للعدوى.

وقالت قائدة فريق الدراسة الدكتورة سيهان يازار، رئيس المختبر في معهد جارفان للأبحاث الطبية، في بيان: "تظهر نتائجنا ضرورة دراسة الجهاز المناعي مع وضع جنس المريض في الاعتبار".

وأضافت: "رغم معرفتنا باختلاف الجهاز المناعي بين الرجال والنساء، لا تزال العديد من الدراسات تتجاهل هذه الاختلافات، ما يحد من ‌فهمنا ‌للأمراض، وبالتالي يؤثر على خيارات العلاج".