"إيه آر-15".. من سلاح عسكري إلى بندقية أميركا الأكثر إثارة للجدل

الرئيس الأميركي جون كينيدي يتفحص نموذجًا مبكرًا من "إيه آر-15" في البيت الأبيض عام 1963 – غيتي

بدأت "إيه آر-15" مشروعًا لبندقية عسكرية خفيفة، قبل أن تصبح أساسًا لـ"إم 16" وعائلة واسعة من البنادق المدنية. كيف تحولت إلى رمز لجدل السلاح الأميركي؟

تعود بندقية "إيه آر-15" إلى واجهة النقاش الأميركي كلما شهدت الولايات المتحدة حادثة إطلاق نار، بعدما انتقلت خلال عقود من تصميم عسكري إلى واحدة من أشهر البنادق نصف الآلية في السوق المدنية وأكثرها حضورًا في الجدل بشأن السلاح.

وارتبط اسمها بعدد من أبرز حوادث إطلاق النار الجماعي، من بينها هجوم لاس فيغاس عام 2017، حين فتح ستيفن بادوك النار على حشد كان يحضر حفلًا موسيقيًا، ما أدى إلى مقتل 60 شخصًا، فيما أصيب أكثر من 850 شخصًا إجمالًا، بينهم 413 بالرصاص.

لكن قصة "إيه آر-15" لم تبدأ في الأسواق المدنية ولا مع حوادث إطلاق النار، بل تعود إلى خمسينيات القرن الماضي، عندما عمل المصمم الأميركي يوجين ستونر على تطوير بندقية عسكرية أخف وزنًا وأكثر ملاءمة لطبيعة الحروب الحديثة.

بالفيديو - شاهد حلقة "ترسانة"

كيف أصبحت AR-15 بندقية أميركا الأكثر جدلًا؟ | ترسانة | الموسم الثاني

نشأ ستونر شغوفًا بالميكانيكا والأسلحة، وتأثر بوالده الذي خدم في الحرب العالمية الأولى، واعتاد اصطحابه في رحلات الصيد والتدرب على الرماية.

لم يلتحق ستونر بالجامعة بسبب ظروفه المالية، لكنه تلقى تدريبات تقنية، ثم انضم خلال الحرب العالمية الثانية إلى سلاح مشاة البحرية الأميركية، حيث عمل في مجال تسليح الطائرات وصيانته.

أتاح له العمل العسكري الاطلاع على أنواع مختلفة من الأسلحة وآليات عملها، فيما وسّع بصورة ذاتية معرفته بالهندسة والفيزياء وعلوم المواد.

وبعد انتهاء خدمته، اتجه بصورة متزايدة إلى تصميم الأسلحة، واضعًا نصب عينيه تطوير بندقية أخف وأسرع وأكثر ملاءمة لساحات القتال الحديثة. وتوثق أرشيفات مؤسسة سميثسونيان مسيرة ستونر اللاحقة في "أرما لايت" وتطويره النماذج التي قادت إلى "إم 16".

المصمم الأميركي يوجين ستونر يحمل نموذجًا مبكرًا من بندقية "AR-10" التي مهّدت لاحقًا لتطوير "AR-15" - أرشيف ArmaLite

خلال الحرب الكورية، برزت تحديات مرتبطة باستخدام بندقية "إم 1 غاراند" الأميركية، التي كانت ثقيلة نسبيًا وتستخدم ذخيرة كبيرة ذات ارتداد قوي.

ومع تغير طبيعة الاشتباكات، تصاعد البحث داخل الولايات المتحدة عن بنادق أخف وزنًا وأكثر قدرة على إطلاق نيران كثيفة.

عمل ستونر خلال الخمسينيات على أفكاره الجديدة، قبل أن يلتقي رجل الأعمال جورج سوليفان وينضم إلى مشروع لتطوير أسلحة خفيفة ضمن شركة "أرما لايت"، التابعة آنذاك لشركة "فيرتشايلد".

طور ستونر وفريقه بندقية "إيه آر-10"، التي استخدمت الألمنيوم ومواد مركبة بدل الاعتماد الكبير على الفولاذ والخشب، في محاولة لخفض الوزن.

دخلت البندقية اختبارات الجيش الأميركي في النصف الثاني من الخمسينيات، لكنها لم تفز بعقد البندقية القياسية، إذ اختار الجيش في النهاية "إم 14".

لكن إخفاق "إيه آر-10" في نيل العقد لم ينه المشروع. فقد أصبحت أفكارها أساسًا لتطوير بندقية أصغر وأخف هي "إيه آر-15".

بنادق من طرازات AR-15 وM4 معروضة خلال اجتماع للرابطة الوطنية للبنادق في هيوستن – فرانس برس/غيتي

في أواخر الخمسينيات، ظهرت "إيه آر-15" بوصفها تطويرًا أخف من "إيه آر-10"، ومصممة لاستخدام ذخيرة أصغر وأعلى سرعة.

ويشير السجل الأميركي إلى أن التصميم تطور في "أرما لايت" خلال عامي 1957 و1958، قبل انتقال حقوق التصنيع والتسويق إلى شركة "كولت". وتوثق سميثسونيان "إيه آر-15" و"إيه آر-10" باعتبارهما النموذجين اللذين مهدا لبندقية "إم 16".

في البداية، واجه السلاح مقاومة داخل المؤسسة العسكرية الأميركية، في وقت كانت فيه واشنطن تبحث عن بندقية أخف تستطيع منافسة الأسلحة السوفيتية، وفي مقدمتها "إيه كيه-47" المعروفة باسم "كلاشنيكوف".

تحولت "إيه آر-15" إلى واحدة من أشهر البنادق نصف الآلية في السوق الأميركية - غيتي

جاء التحول الأهم مع تصاعد الحرب في فيتنام، حيث اختُبرت بنادق "إيه آر-15" في ظروف قتالية وبين قوات فيتنامية جنوبية مدعومة من الولايات المتحدة.

وأظهرت الاختبارات مزايا تتعلق بخفة الوزن وسهولة الحمل وكثافة النيران، ما عزز الاهتمام بها داخل وزارة الدفاع الأميركية.

وخلال الستينيات، تحولت البندقية تدريجيًا إلى السلاح الذي عُرف باسم "إم 16"، ودخلت الخدمة على نطاق واسع لدى القوات الأميركية في فيتنام. وتؤكد الوثائق العسكرية أن "إيه آر-15" كانت الأساس الذي خرجت منه عائلة "إم 16".

جندي أميركي يحمل بندقية M16 خلال عملية عسكرية في جنوب فيتنام عام 1969 – غيتي

حصلت شركة "كولت" على حقوق تصنيع وتسويق "إيه آر-15"، ثم طرحت نسخة نصف آلية للسوق المدنية، تطلق رصاصة واحدة مع كل ضغطة على الزناد.

وهنا بدأت هوية الاسم تتغير. فبينما أصبحت "إم 16" تسمية مرتبطة بالنسخ العسكرية القادرة على إطلاق النار الانتقائي، ارتبط اسم "إيه آر-15" في العقود اللاحقة أساسًا بعائلة واسعة من البنادق المدنية نصف الآلية.

ومع اتساع انتشارها، أصبحت البندقية جزءًا من جدل أميركي أوسع بشأن الحق في امتلاك السلاح، وحدود القيود الحكومية عليه، وارتباط بعض الأسلحة بحوادث إطلاق النار الجماعي.

في عام 1994، أقر الكونغرس الأميركي حظرًا اتحاديًا لمدة عشر سنوات شمل تصنيع ونقل بعض الأسلحة نصف الآلية المصنفة قانونيًا ضمن "الأسلحة الهجومية"، إلى جانب قيود على مخازن ذخيرة مرتفعة السعة. وشملت القيود بعض نماذج عائلة "إيه آر-15". وانتهى الحظر في 13 سبتمبر/ أيلول 2004 من دون تمديد.

ومع اتساع سوق الأسلحة المدنية خلال السنوات التالية، تكاثرت الشركات التي تنتج بنادق مبنية على تصميم "إيه آر"، وظهرت عشرات الطرازات والأحجام والتجهيزات.

وبذلك لم تعد "إيه آر-15" مجرد بندقية، بل أصبحت أيضًا رمزًا سياسيًا وثقافيًا حاضرًا في النقاش الأميركي بشأن السلاح: يراها مؤيدو امتلاك الأسلحة تجسيدًا لحق دستوري، فيما يدعو معارضون إلى فرض قيود أشد على انتشارها.

نماذج مختلفة من بنادق AR-15 معروضة للبيع في بنسلفانيا عام 2022 - واشنطن بوست/غيتي

عادت البندقية بقوة إلى الواجهة في 13 يوليو/ تموز 2024، عندما أطلق مسلح النار خلال تجمع انتخابي لدونالد ترمب في بتلر بولاية بنسلفانيا.

وأكد مكتب التحقيقات الفيدرالي لاحقًا أن مطلق النار استخدم بندقية DPMS A-15 نصف آلية من نمط AR-15 عيار 5.56 ملم. وقُتل أحد الحاضرين وأصيب آخرون، فيما أصيب ترمب برصاصة أطلقها المسلح.

وأعاد الحادث تسليط الضوء على الانقسام بشأن قوانين السلاح، في بلد ظلت فيه "إيه آر-15" حاضرة في قلب النقاش بشأن انتشار الأسلحة النارية والعنف المسلح.

من تصميم عسكري إلى رمز أميركي

دبوس على هيئة AR-15 داخل كابيتول ولاية تينيسي خلال نقاشات بشأن قوانين السلاح عام 2023 - غيتي

توفي يوجين ستونر عام 1997، بعدما تحولت الأفكار التي عمل عليها في خمسينيات القرن الماضي إلى عائلة من الأسلحة تركت أثرًا واسعًا في التاريخ العسكري الأميركي.

فما بدأ بحثًا عن بندقية أخف وأكثر ملاءمة للقتال تطور إلى "إم 16" العسكرية، ثم إلى سوق مدنية واسعة للبنادق نصف الآلية المبنية على تصميم "إيه آر".

وبين ساحات الحرب والأسواق المدنية وحوادث إطلاق النار والنقاش السياسي، أصبحت "إيه آر-15" واحدة من أكثر البنادق شهرة وإثارة للنقاش في الولايات المتحدة، ورمزًا لمعركة مستمرة حول امتلاك السلاح وحدود تنظيمه.