السيف الدمشقي.. كيف كشف العلماء أسرار الفولاذ الذي صنع شهرته؟

اكتسب السيف الدمشقي شهرته بفضل فولاذه ذي النقوش المتموجة وبراعة صناعة نصله - غيتي

اشتهر السيف الدمشقي بنقوشه المتموجة وحدة نصله، وأثار فضول العلماء لمعرفة أسرار فولاذه. فما صلة مادته الخام بالهند، وماذا كشفت محاولات إعادة تصنيعه؟

على نصل السيف الدمشقي خطوط تشبه تموجات الماء. كيف تكونت داخل الفولاذ، وماذا كشفت للعلماء عن طريقة صناعته؟

في مشهد شهير من رواية "الطلسم" للأديب الاسكتلندي والتر سكوت، يستعرض ريتشارد قلب الأسد قوة سيفه بقطع قطعة معدنية، فيما يقدم صلاح الدين الأيوبي عرضًا مختلفًا، يختبر فيه حدة نصله بقطع نسيج رقيق. لكن هذه المواجهة تنتمي إلى الخيال الأدبي؛ فقد صورها سكوت في روايته المنشورة عام 1825، وليست شهادة على لقاء تاريخي بين الرجلين.

وتختصر الصورة الروائية جانبًا من الشهرة التي اكتسبها السيف الدمشقي في أوروبا، حيث امتزج الإعجاب بحدة نصله وجمال نقوشه بحكايات عن قدرات استثنائية. وخلف هذه الحكايات، برز سؤال شغل الباحثين:

كيف صنعت هذه السيوف، وما الذي منح فولاذها بنيته المميزة؟

تتناول هذه الحلقة من "ترسانة" الذي يعرض عبر "العربي تيوب" ومنصة "العربي بلس"، حكاية هذا السلاح، من مادته الخام إلى الحرفيين الذين صاغوه، وصولًا إلى محاولات العلماء تفسير خصائصه وإعادة إنتاجه.

في عام 2006، نشر فريق يضم باحثين من جامعة دريسدن التقنية بألمانيا دراسة عن عينة مأخوذة من سيف دمشقي يعود إلى القرن السابع عشر. وباستخدام المجهر الإلكتروني النافذ عالي الدقة، رصد الباحثون تراكيب وصفوها بأنها أنابيب كربونية نانوية، إلى جانب أسلاك نانوية من السمنتيت، وهو كربيد الحديد.

وظهرت هذه التراكيب بعد معالجة العينة بحمض الهيدروكلوريك. واقترح الفريق أن دراستها قد تساعد على فهم بنية الفولاذ وطريقة تكونه أثناء الصناعة القديمة.

لكن تفسير النتيجة لم يحظ بإجماع. فقد أثار عالم المعادن جون فيرهوفن احتمال أن تكون التراكيب المرصودة مرتبطة بالسمنتيت نفسه، بينما طُرح أيضًا احتمال تلوث العينة أثناء الفحص. وتمسك الباحثون بتفسيرهم، مشيرين إلى استخدام تجهيزات مختلفة في الدراسة.لذلك، لا تكفي هذه العينة وحدها للجزم بأن الأنابيب الكربونية كانت سر جودة جميع السيوف الدمشقية، أو أن الحرفيين تعمدوا إنتاجها.

اشتهرت دمشق تاريخيًا بصناعة السيوف بفضل فولاذها الذي جمع بين الصلابة والمرونة - غيتي

عرف العرب السيوف الهندية، وحضر اسم "المهند" في لغتهم وشعرهم. وتكتسب هذه الصلة بالهند أهمية خاصة في قصة الفولاذ الدمشقي؛ إذ كانت مناطق في جنوب آسيا تنتج فولاذ البوتقة الذي اشتهر لاحقًا باسم "ووتز".

ويؤرخ متحف المتروبوليتان أصول إنتاج هذا الفولاذ في جنوب الهند إلى منتصف الألف الأول قبل الميلاد. وكانت مادته تُتداول في صورة سبائك صغيرة، ينقلها التجار إلى مناطق أخرى ليعيد صناع النصال تشكيلها. ويربط المتحف توافر هذه السبائك بتطور صناعة السيوف في دمشق.

وتقوم صناعة فولاذ البوتقة على معالجة مواد حديدية ومصادر للكربون داخل أوعية تتحمل حرارة مرتفعة. غير أن الحصول على السبيكة لا يعني اكتمال صناعة السيف؛ إذ تأتي بعدها عمليات الطرق والتسخين والتبريد التي تمنح النصل شكله وتؤثر في بنيته.

ومن المهم هنا التمييز بين فولاذ "ووتز" الدمشقي، والفولاذ الملحوم بالنمط الذي يصنع بجمع طبقات من الحديد والفولاذ ولحمها بالطرق. فقد تظهر على النوعين نقوش متموجة، لكن طريقة إنتاجهما مختلفة.

مع بدايات القرن التاسع عشر، تزايد اهتمام العلماء الأوروبيين بخصائص هذا الفولاذ. وكان مايكل فاراداي من الباحثين الذين درسوا تركيبته، فيما أجرى الفرنسي جان روبير بريان سلسلة واسعة من التجارب لفهم دور مكوناته، وانتهى إلى إبراز أهمية الكربون.

ولم يكن مسار البحث قائمًا على إضافة مادة واحدة سحرية إلى الحديد؛ فقد احتاج العلماء إلى فهم العلاقة بين تركيب السبيكة ومعالجتها، وكيف تنشأ النقوش أثناء صناعة النصل.

وفي روسيا، درس بافيل أنوسوف فولاذ "البولات"، المرتبط بهذه التقاليد المعدنية، ونجح في إعادة إنتاجه في زلاتوست خلال القرن التاسع عشر. لذلك، لا يصح اختزال تجربته في حلم لم يتحقق؛ فقد كان بحثه المنشور عام 1841 مساهمة مهمة في فهم هذه الصناعة.

في أواخر القرن العشرين، عمل عالم المعادن الأميركي جون فيرهوفن مع الحداد ألفريد بندراي على إعادة إنتاج فولاذ يحاكي نصالًا تاريخية. وأظهرت أبحاثهما إمكان استعادة النقوش المميزة والبنية الداخلية المرتبطة بها.

وترتبط هذه النقوش بأشرطة من جسيمات السمنتيت داخل الفولاذ. كما أظهرت التجارب أهمية مقادير ضئيلة من عناصر تساعد على تكوين الكربيدات، ومنها الفاناديوم، إلى جانب التحكم في درجات الحرارة وعمليات الطرق.

فالمسألة تتعلق بتركيب المادة الخام وطريقة معالجتها معًا. وقد يؤثر تغير الخام أو ظروف العمل في النتيجة، حتى إذا بدا للحرفي أنه يكرر الخطوات نفسها.

تكشف هذه التجارب قيمة الخبرة المتوارثة في الورش. فالحرفي يستطيع ضبط عمله بالملاحظة والتكرار، قبل أن تتوافر له الأدوات التي تفسر ما يجري داخل المعدن. أما البحث الحديث، فيتيح وصف هذه التحولات واختبار دور كل عامل فيها.

لم تقتصر قيمة السيوف التاريخية على استخدامها في القتال؛ فقد كانت أيضًا مقتنيات نفيسة تحمل زخارف وأسماء صناع وحكام. وتحتفظ المتاحف بنصال تجمع بين فولاذ ذي نقوش مائية، ومقابض وأغماد مزينة بمواد ثمينة.

ومن أمثلتها سيف فارسي من طراز "الشمشير" في متحف المتروبوليتان، يرجح تأريخ نصله إلى عامي 1777–1778. ويحمل النصل اسمي الصانع أسد الله الأصفهاني والشاه عباس الأول، مع أن المتحف ينبه إلى أن كثيرًا من التوقيعات المنسوبة إلى هذا الصانع على سيوف من عصور مختلفة يُرجح أنها غير أصلية.

ويظهر هذا المثال أن وصف الفولاذ بأنه "دمشقي" لا يكفي وحده لإثبات أن السيف صنع في دمشق، كما أن الاسم المنقوش على النصل يحتاج إلى فحص تاريخي مستقل.

سيف فارسي من طراز "الشمشير" بنصل من فولاذ البوتقة ذي النقوش المائية، يرجح تأريخه إلى القرن الثامن عشر – متحف المتروبوليتان

تعرضت دمشق لاجتياح تيمورلنك عام 1401، وشهدت دمارًا ونقلًا قسريًا للحرفيين إلى سمرقند. ويورد مشروع "حرف سوريا" بجامعة فيكتوريا، نقلًا عن المؤرخ ابن عربشاه، أن تيمورلنك أخذ من المدينة أصحاب مهارات في صناعات وفنون مختلفة.

لكن هذه الواقعة لا تكفي وحدها لتفسير تراجع تقنيات بعينها في صناعة الفولاذ، ولا لإثبات انقطاع الصناعة في المدينة نهائيًا. كما لا تثبت الحكاية التفصيلية عن صانع يدعى "أسد الله الدمشقي" عمل على تسليح المدافعين ثم اقتيد أسيرًا.

تبقى قصة السيف الدمشقي أوسع من وصفة مفقودة أو ورشة دمرها الغزاة. فهي تجمع تجارة المواد الخام، وخبرة صناعة النصال، وتاريخ انتقال الحرف، ثم محاولات العلماء قراءة ما حفظه المعدن. وقد نجح البحث في تفسير جوانب مهمة من بنيته وإعادة إنتاجها، بينما تظل تفاصيل بعض طرق الصناعة القديمة ومسارات انتقالها مجالًا للدراسة.

برنامج "ترسانة" – التلفزيون العربي، مع تحقق علمي وتاريخي مستقل