أكبر شركة شوكولاتة في العالم تحذّر من انهيار أسعار الكاكاو

خفضت شركة باري كاليبو السويسرية لصناعة الشوكولاتة، توقعاتها لأرباحها التشغيلية، مُشيرةً إلى انخفاض أسعار الكاكاو، وفائض الطاقة الإنتاجية في القطاع، واحتمالية حدوث اضطرابات في الإمدادات نتيجةً للحرب الإيرانية.

وانخفضت أسهم شركة باري كاليبو بنسبة 17% الخميس الماضي، إلى 713.50 فرانك سويسري، فاقدة بذلك أكثر من 50% من قمة 1538 فرنكاً التي حققتها أواخر شهر شباط / فبراير.

وانخفضت أسعار الكاكاو إلى 3537.28 دولار للطن، الأسبوع الماضي، متراجعة بنسبة 41.6% منذ بداية العام، وبنسبة 57.6% خلال الاثني عشر شهرا الماضية.

وقالت الشركة، التي تُعد أكبر شركة لصناعة الشوكولاتة في العالم، إنها تتوقع الآن انخفاض أرباحها قبل الفوائد والضرائب حوالي 15% خلال السنة المالية 2025-2026.

وتعكس هذه التوقعات انخفاضاً كبيراً مقارنةً بتوقعاتها قبل ثلاثة أشهر فقط، عندما أعلنت الشركة، التي يقع مقرها الرئيسي في زيورخ، أنها تستعد للعودة إلى النمو.

وقال هاين شوماخر، الذي عُيّن رئيساً تنفيذياً لشركة باري كاليبو في أواخر يناير، إن الشركة تتمتع بمكانة سوقية لا مثيل لها وفرص نمو جوهرية، محذراً في الوقت نفسه من فترة مضطربة تشهدها الصناعة.

قال شوماخر في بيان: «شهدت أسعار حبوب الكاكاو انخفاضا خلال النصف الأول من سنتنا المالية، وهو ما يُعدّ مؤشرًا إيجابيًا لزخم سوق الشوكولاتة مستقبلًا، ودعمًا قويًا للتدفقات النقدية الحرة».

وأضاف: «مع ذلك، فإنّ سرعة انخفاض السوق غير المسبوقة، إلى جانب المنافسة الشديدة في السوق ووفرة الإنتاج، وانخفاض حجم المبيعات، واضطرابات الإمداد، أثّرت على أداء الأرباح قبل الفوائد والضرائب، ما دفعنا إلى تعديل توقعاتنا للربحية لهذا العام، حيث نُعطي الأولوية لاستعادة حجم المبيعات وقيادة السوق نحو النمو».

وكما هو الحال مع معظم السلع، أثر إغلاق مضيق هرمز على أسعار الكاكاو، حيث أدى إلى انخفاض العرض وارتفاع التكاليف. ومع ذلك، ساهمت وفرة المحاصيل مقارنةً بالسنوات الأخيرة، التي شهدت ارتفاعًا كبيرًا في الأسعار، في كبح جماح تكاليف الكاكاو.