نقص الفيتامين د عند الأطفال: الأعراض والأسباب وطرق الوقاية

يُعد نقص الفيتامين د عند الأطفال من المشكلات التي تستحق اهتمام الأهل، لأن الفيتامين د ضروري لنمو العظام والأسنان بشكل سليم، كما يساعد الجسم على امتصاص الكالسيوم والفوسفور. ويساهم هذا الفيتامين أيضًا في وظائف العضلات ودعم جهاز المناعة، لذلك فإن الحصول على كمية كافية منه مهم خلال مراحل الطفولة والنمو.

يلعب الفيتامين د دورًا أساسيًا في بناء عظام قوية والمحافظة عليها، إذ يساعد الجسم على الاستفادة من الكالسيوم الموجود في الطعام. ويكتسب هذا الأمر أهمية خاصة خلال فترات النمو السريع، بدءًا من مرحلة الرضاعة وحتى الطفولة والمراهقة. عندما تكون مستويات الفيتامين د منخفضة بشكل شديد أو مستمر، قد تصبح العظام ضعيفة ولينة، ما يزيد خطر الإصابة بالكساح والكسور. وقد يؤثر النقص الشديد أيضًا في نمو الطفل وتطور عظامه.

ولا تقتصر أهمية الفيتامين د على العظام؛ فهو يساهم كذلك في وظائف العضلات، وله دور في عمل الجهاز المناعي. ومع ذلك، فإن أقوى الأدلة لدى الأطفال تتعلق بأهميته لصحة العظام وامتصاص الكالسيوم والفوسفور.

يمكن أن يحدث انخفاض مستويات الفيتامين د بسبب مجموعة من العوامل، من أبرزها:

ومن المهم معرفة أن وجود أحد عوامل الخطر لا يعني بالضرورة أن الطفل يعاني من نقص، بل قد يقرر طبيب الأطفال الحاجة إلى الفحص بناءً على حالة الطفل وعوامل الخطر الموجودة لديه.

قد لا تظهَر أعراض نقص الفيتامين د واضحة على الطفل في المراحل الأولى، ولذلك قد لا يلاحظ الأهل المشكلة بسهولة. وعند ظهور الأعراض، يمكن أن تشمل:

وقد يؤدي النقص الحاد والمستمر إلى الكساح، وهي حالة تصبح فيها العظام لينة وضعيفة، ويمكن أن تسبب تشوهات في الأطراف والعمود الفقري والأسنان.

هناك فئات تحتاج إلى اهتمام أكبر بمستويات الفيتامين د. وتشمل الرضع الذين يعتمدون على الرضاعة الطبيعية ولا يحصلون على المكملات، والأطفال ذوي البشرة الداكنة، ومَن يعيشون في مناطق تقل فيها أشعة الشمس أو يقضون وقتًا قليلًا في الهواء الطلق. كما قد يكون الأطفال الذين يعانون من السمنة أو بعض الأمراض المزمنة أو يتناولون أدوية معينة أكثر عرضة لانخفاض مستويات فيتامين د.

وقد يحتاج الأطفال الذين لديهم عوامل خطر معينة إلى إجراء تحليل دم لقياس مستوى 25-هيدروكسي فيتامين د (25-OH-D)، لكن الفحص الروتيني لجميع الأطفال الأصحاء ليس ضروريًا وفق إرشادات طب الأطفال.

يمكن للطفل الحصول على الفيتامين د من ثلاثة مصادر رئيسية: الشمس، والغذاء، والمكملات عند الحاجة.

يُنتج الجلد الفيتامين د عند التعرض للأشعة فوق البنفسجية B. لكن كمية التعرض اللازمة تختلف حسب لون البشرة والموقع الجغرافي والموسم والوقت من اليوم، لذلك لا توجد مدة واحدة مناسبة لجميع الأطفال.

كما أن الاعتماد على الشمس وحدها لتلبية احتياجات الطفل قد لا يكون كافيًا دائمًا، ولا ينبغي تعريض الأطفال للشمس لفترات طويلة بهدف الحصول على الفيتامين د، بسبب مخاطر الأشعة فوق البنفسجية على الجلد.

يمكن تعزيز النظام الغذائي بالأطعمة التي تحتوي على الفيتامين د، مثل:

وتساعد الأطعمة المدعمة على سد جزء من احتياجات الطفل، خصوصًا عندما يكون التعرض للشمس محدودًا.

تبلغ الكمية الغذائية الموصى بها من الفيتامين د للرضع حتى عمر سنة 400 وحدة دولية يوميًا، بينما تبلغ الكمية الموصى بها للأطفال من عمر سنة فأكثر 600 وحدة دولية يوميًا. لكن هذه الكميات تختلف عن جرعات علاج نقص الفيتامين د. فإذا ثبت وجود نقص، فقد يصف الطبيب جرعات أعلى لفترة محددة، ثم جرعة للمحافظة على المستوى الطبيعي. ولا ينبغي إعطاء الطفل جرعات علاجية مرتفعة من تلقاء النفس.

نعم. تناول جرعات زائدة من مكملات الفيتامين د يمكن أن يؤدي إلى ارتفاع مستوى الكالسيوم في الدم، وقد يسبب مشكلات صحية خطيرة، بما في ذلك أضرار في الكلى. ولهذا السبب، ينبغي الالتزام بالجرعة التي يحددها طبيب الأطفال وعدم الجمع بين أكثر من مكمل يحتوي على الفيتامين د دون معرفة إجمالي الجرعة التي يحصل عليها الطفل.

تعتمد الوقاية من نقص الفيتامين د على اتباع نهج متوازن يشمل:

ولا يُنصح بمحاولة علاج النقص بجرعات كبيرة من المكملات دون إشراف طبي.

قد تشمل الأعراض آلام العظام والعضلات والضعف والتعب، بينما يمكن أن يؤدي النقص الشديد إلى ضعف أو ليونة العظام والكساح وتشوهات في الأطراف. وقد لا تظهر أي أعراض لدى بعض الأطفال.

يحتاج الرضع حتى عمر سنة إلى نحو 400 وحدة دولية يوميًا، بينما يحتاج الأطفال من عمر سنة فأكثر إلى 600 وحدة دولية يوميًا وفق التوصيات الغذائية. وقد تختلف الجرعة العلاجية عند وجود نقص مثبت، لذلك يحددها الطبيب.

لا تنتظر ظهور أعراض نقص الفيتامين د عند الأطفال حتى تهتم بصحة طفلك. احرص على توفير غذاء متوازن ومصادر مناسبة من الفيتامين، واستشر طبيب الأطفال إذا كان طفلك من الفئات الأكثر عرضة للنقص أو كنت تفكر في إعطائه مكملات، خصوصًا أن الجرعات العالية قد تكون ضارة.