ذهب اصطناعي ينتج في المختبرات... "ثورة" في أسعار المعدن الأصفر؟

وفقًا لتقرير نشره موقع Euronews، أعلنت شركة ماراثون فيوجن الناشئة، ومقرها سان فرانسيسكو والمتخصصة في تقنيات الاندماج النووي، أنها طورت طريقة تستهدف تحويل الزئبق إلى ذهب مستقر. إلا أن هذا الادعاء لم يخضع حتى الآن للتحقق المستقل.

ويُحيي الإعلان حلمًا قديمًا راود الكيميائيين بتحويل المعادن الرخيصة إلى ذهب ، كما يثير مخاوف بشأن تأثير الذهب المُنتج مخبريًا على السوق، على غرار التأثير الذي أحدثته الأحجار الكريمة المصنعة في المختبر على صناعة الماس.

وتزعم الشركة أيضًا أنها حطمت رقمًا قياسيًا سوفيتيًا يعود إلى 40 عامًا باستخدام جهاز طرد مركزي بلازمي، يدور داخله غاز مشحون كهربائيًا بسرعات عالية لفصل النظائر اللازمة لإنتاج وقود الاندماج النووي . كما تقول إنها تبني حاليًا مفاعلًا في سان فرانسيسكو يستهدف تحقيق كثافة طاقة قياسية، أي إنتاج أكبر قدر ممكن من الطاقة مقارنة بحجمه.

ووفقًا المجلس الذهب العالمي ،بلغ إنتاج المناجم حول العالم 3672 طنًا من الذهب خلال عام 2025، فيما يُقدّر إجمالي ما استُخرج عبر التاريخ بنحو 222,600 طن. وتشير دراسة أجرتها ماراثون فيوجن إلى أن محطة اندماجية بقدرة جيجاوات واحدة قد تنتج نحو خمسة أطنان من الذهب سنويًا. ووفق هذه التقديرات، فإن تشغيل 100 محطة مماثلة قد يضيف نحو 500 طن من الذهب سنويًا، أي ما يعادل قرابة 14% من الإنتاج العالمي السنوي الحالي.

وفي منشورات على منصة X، قالت الشركة إنها تجاوزت مرحلة الطرح النظري، وأفادت بأنها نجحت في تحويل الزئبق إلى ذهب باستخدام نيوترونات الاندماج، بمعدل يفوق بنحو عشرة أضعاف الرقم القياسي الذي سجله CERN عام 2025. ومع ذلك، لم تُنشر حتى الآن مراجعات علمية مستقلة تؤكد هذه النتائج بحسب Business today.

ووفقًا للشركة، لا توجد حتى الآن خطط معلنة لإنتاج الذهب وتسويقه على نطاق تجاري. إلا أنه، وعلى عكس الألماس المُنتج في المختبرات، لا يمكن التمييز بين الذهب الناتج عن تحويل الزئبق والذهب المستخرج من المناجم بعد زوال النشاط الإشعاعي المصاحب لعملية الإنتاج. ويثير ذلك تساؤلات حول التأثير المحتمل لهذه التقنية في أسواق الذهب مستقبلًا، إذا نجحت وانتقلت من مرحلة التجارب والأبحاث إلى التطبيق التجاري واسع النطاق.