مايو كلينك تكشف العمر الدقيق لبدء تغيرات مرض ألزهايمر بالدماغ

دراسة تكشف عن التغيرات التي تحدث على مدار عقود قبل ظهور أعراض مرض الزهايمر

هل من عمر معين يجب أن نخشاه؟ وهل يبدأ مرض ألزهايمر فجأة مع الشيخوخة المتقدمة كما هو معروف؟ هذه أسئلة تجيب عليها دراسة حديثة من "مايو كلينك" تكشف أن التغيرات البيولوجية الصامتة تبدأ في مسارها داخل الدماغ قبل عقود كاملة من ظهور أي أعراض واضحة أو ضعف في الذاكرة لهذا المرض، وتحديدًا منذ أواخر الخمسينات من العمر.

لطالما ارتبط مرض ألزهايمر بمرحلة الشيخوخة المتقدمة وفقدان الذاكرة المفاجئ، إلا أن العلم الحديث يواصل إعادة رسم الخريطة الزمنية لهذا المرض الصامت. في خطوة بحثية، خَلصت دراسة حديثة صدرت عن مؤسسة "مايو كلينك" الطبية إلى أن التغيرات البيولوجية غير الملحوظة المرتبطة بـمرض ألزهايمر قد تبدأ في وقت مبكر جدًا عما كنا نظن، وتحديدًا في أواخر الخمسينات من العمر.

الدراسة التي نُشرت في المجلة العالمية المرموقة Alzheimer’s & Dementia، نجحت في تحديد الفترات العمرية الدقيقة التي تتسارع خلالها التحولات الأساسية في الدماغ ومؤشرات الدم، مما يفتح آفاقًا جديدة غير مسبوقة حول التوقيت المثالي للفحص المبكر.

بناءً على تحليل بيانات 2,082 مشاركًا في دراسة "مايو كلينك للشيخوخة" عبر الفحوصات المخبرية والأشعة، تم رصد التطور البيولوجي للمرض عبر المراحل العمرية التالية:

وكنتيجة عامة، أوضح الباحثون أن مسار التغيرات البيولوجية التي تسبق مرض ألزهايمر ينقسم إلى مرحلتين انتقاليتين رئيسيتين في مسار العمر:

رَصْد مرض ألزهايمر في مراحله الأولى لا يعني التشخيص الحتمي بوجود هذا المرض لدى كل فرد، بل يوفر للمرضى وعائلاتهم مدة زمنية للتخطيط، والحصول على الرعاية الاستباقية، والاستفادة القصوى من العلاجات الحديثة التي تبطئ تقدم المرض قبل فوات الأوان.

مع التشديد على الوقاية وتجنب العلاجات المتأخرة، تؤكد الدراسة على أهمية اختبارات الدم. فقد أظهَرت هذه الاختبارات البسيطة أنماطًا دقيقة تتماشى تمامًا مع نتائج التصوير الدماغي.

وفي هذا السياق، يشير الدكتور جوناثان غراف-رادفورد، رئيس قسم علم الأعصاب السلوكي في "مايو كلينك"، إلى أن العامل الحاسم هو "التوقيت"؛ إذ إن هذه الدراسة تساعد في تحديد العمر المثالي الذي تكون فيه اختبارات الدم في أعلى مستويات الدقة والفائدة.

تأتي هذه الدراسة كجزء من مبادرة الطوارئ الطبية "Precure" التابعة لـ "مايو كلينك"، بهدف تمكين الأطباء من رصد التغيرات المرتبطة بـمرض ألزهايمر ومعالجتها طبيًا قبل أن تتفاقم إلى مراحل يصعب علاجها.