معرض يوثّق نظرة لواقع لا مفرّ منه.. الخوف من الشيخوخة عبر التاريخ

دبي، الإمارات العربية المتحدة (CNN)-- عندما نفكر في السعي إلى إبطاء الشيخوخة، قد لا يكون هناك من هو أكثر هوسًا بهذه الغاية من رائد الأعمال الأمريكي في مجال التكنولوجيا برايان جونسون، الذي قيل إنّه ينفق نحو مليوني دولار سنويًا على علاجات مكافحة الشيخوخة، وقد أصبح معروفًا على الإنترنت بروتينه الصارم لتحقيق ذلك.

يسعى جونسون لإيقاف استجابة جسده الطبيعية لمرور الزمن وقوة الجاذبية، وزعم عام 2025، أنّه نجح في إبطاء عملية الشيخوخة البيولوجية لديه إلى حدٍّ كبير.

وقد يبدو هوس جونسون أشبه بشيءٍ من عالم قاتم، لكنه ليس أمرًا جديدًا.

في الواقع، مسألة التقدم في العمر بشكلٍ جيد موضوع تستكشفه الأمينة في متحف "مجموعة ويلكوم" بلندن شاميـتا شارماتشارجا في أحدث معرض لها بعنوان "The Coming of Age".

المعرض يستكشف 5 قرون من الزمن، ويضم أكثر من 120 عملًا فنيًا وقطعة تتناول واقع التقدم في السن، من مشاعر الحرية والفرح التي قد يستحضرها، إلى ما يصاحبه من مرض وقلق.

تتنوع محتوياته، لتشمل حبوب مكافحة الشيخوخة من القرن الـ19، وعصا المشي الخاصة بعالم الأحياء تشارلز داروين، وغيرها من المعروضات.

أوضحت شارماتشارجا داخل مساحة العرض قبل افتتاحه: "عندما قلتُ إنّني أعمل على معرض حول الشيخوخة، كانت ردود الفعل متشابهة في الغالب".

تنهد الناس، أو أجابوا باستسلامٍ حزين بأنّ هذا المصير "سنتختبره جميعًا"، بحسب ما ذكرته.

أثار هذا الرد اهتمام شارماتشارجا، التي أرادت إدراج "مصادر مواقفنا تجاه الشيخوخة" في المعرض.

تكشف المعروضات المختارة أنّ هوسنا بعكس عقارب الساعة ليس بجديد.

يُجسِّد المعرض ذلك عبر أعمال مختلفة، منها نقش خشبي من العصور الوسطى يعود إلى العام 1536 تحديدًا، يُظهر مجموعة من المسنين في حوضٍ يشبه النبع، يخرجون ببشرة ناعمة ونشاطٍ متجدد.

لقد أسرت أسطورة المياه المُجدِّدة خيال البشر طويلًا، إلا أنّ ما يُعرف اليوم بـ"ينبوع الشباب" لم يعد بِركة خيالية بقدر ما أصبح اسمًا يُطلق على عدد لا يُحصى من مستحضرات التجميل والعيادات التجميلية.

ربما لم تكن النقاشات حول الشيخوخة أكثر احتدامًا أو انتشارًا ممّا هي عليه اليوم.

جرى شيطنة التجاعيد، والبقع الناجمة عن الشمس، وترهل الجلد إلى حدٍ جَعَل حتى المراهقين، الذين تفصلهم عقود عن تلك المرحلة، يشعرون بالخوف منها ويستعدون لها، جنبًا إلى جنب مع الرجال أيضًا، الذين كانوا سابقًا بمنأى عن هذه المعايير الجمالية القاسية.

كما لم تُعد عمليات شدّ الوجه، التي كانت في السابق عملية جراحية نادرة لمن تجاوزوا الستين من العمر، حكرًا على هذه الفئة، بل تبناها من هم دون الأربعين وحتى الثلاثين من العمر.

لكن كما يشير المعرض، فإنّ متوسط الأعمار اليوم يشهد ارتفاعًا غير مسبوق عبر التاريخ، وهو ما يطرح بدوره مجموعةً جديدة من التحديات.

العيش طويلاً لا يعني بالضرورة حياةً سعيدة، فلا تؤثر القدرة المادية للمرء على سرعة تقدّمه في السن فحسب، بل على جودة حياته أيضًا. وباختصار، الصحة هي الثروة الحقيقية.

تجلّت هذه الفجوة بوضوح خلال جائحة كورونا، فبين عشية وضحاها تقريبًا، أصبح التقدم في السن يُناقَش حصريًا من زاوية "الهشاشة والمسؤولية"، على حدّ قول شارماتشارجا.

لكن الجائحة، التي أثّرت بشكلٍ غير متكافئ على المجتمعات ذات الدخل المنخفض والأقليات العرقية، كشفت أيضًا عن عدم المساواة الصحية على نطاق عالمي وفي الوقت الفعلي.

وكشفت عن حقيقة "وجود فجوة منذ لحظة ولادتنا مستمرة في الاتساع مع تقدّمنا بالعمر".

أرادت شارماتشارجا أن يحقق المعرض توازنًا عبر تحدي التمييز العمري من دون أن يُقلل من التجربة الواقعية للقلق الناجم عن بلوغ منتصف العمر، والتعقيدات المرتبطة بالمرض ومسؤوليات الرعاية.

تُخلّد صورة من سلسلة "Midlife" للمصورة إلينور كاروتشي (سلسلة توثّق أولى علامات الشيخوخة كما رصدتها هي وشريكها) لحظة اكتشاف شعرة رمادية ظهرت باكرًا.

في موضعٍ آخر، تُظهر صورتان ذاتيتان للفنانة باولا ريغو من العام 2017، صرخاتها عبر ضربات فرشاة معبّرة.

وبعد حادث سقوط خطير تعرّضت له في سن الـ81، وجدت ريغو الراحة عبر إعادة تشكيل وجهها المُصاب بالكدمات على الورق.

وفي زاويةٍ أخرى، تَعرض صورتان من أعمال ديانا كاومبا، وهي منسقة أزياء مقيمة في نيويورك، جلسة تصوير لجدتها في زامبيا.

ظهرت الجدة وهي ترتدي أحذية بكعبٍ عالٍ ونظارات مرصّعة بالكريستال، كطريقة لتحدي الصورة النمطية للمرأة المسنّة الباهتة والمهملة.

وبطبيعة الحال، يعني التقدم في العمر بشكلٍ جيد أشياء مختلفة لأشخاص مختلفين.

يرى البعض مثلاً أنّ الهدف هو التمتع بجبين أملس وخالٍ من التجاعيد، وعمر بيولوجي منخفض، بينما يجد آخرون أنّ الأمر الأهم هو قبول الذات، والاستقلالية، والكرامة.

وفي شهاداتٍ جمعها مركز "Centre for Ageing Better" وعُرضت ضمن المعرض، عرّف كثيرون الشيخوخة الجيدة ببساطة على أنّها أمان مالي، وحياة أقل قلقًا، وأكثر راحة.

وأكّدت شارماتشارجا أنها "خرجت من تجربة البحث المتصل بهذا المعرض برؤية أكثر واقعية عن الشيخوخة. أدركتُ أنّ كل مرحلة من حياتنا تُثريها وتقيّدها القصص التي نرويها عنها".