جيم فارلي يتبنى «النموذج الصيني» لإنقاذ «فورد» من فخ التكاليف المرتفعة

عندما أراد جيم فارلي؛ الرئيس التنفيذي لشركة «فورد»، اختبار المنافسة، لم ينظر إلى «تسلا» بل إلى الصين. واليوم يبحث عن طرق يمكن لشركة صناعة السيارات الأمريكية العريقة من خلالها محاكاة نظيراتها الصينية.

وفي عام 2024 أمضى جيم فارلي ستة أشهر يقود سيارة «شاومي سبيد ألترا 7». وهي أول سيارة كهربائية تنتجها شركة التكنولوجيا الصينية المعروفة أساسًا بالهواتف الذكية. وبحلول نهاية الأشهر الستة قال: «لا أريد التخلي عنها».

وخلال مقابلة في بودكاست «رابيد ريسبونس»، يوم الجمعة الماضي، أوضح فارلي سبب اختياره قيادة سيارة «شاومي SU7» بدلًا من سيارة أمريكية مثل «تسلا».

«لا شيء ضد تسلا، فهم يقدمون أداءً رائعًا، لكن في الواقع لا يمتلكون سيارة مُحدَّثة».

ورغم أن «تسلا» طرحت بعض التعديلات والتحديثات لمواكبة المنافسة الصينية المتزايدة، فإن نسخة 2026 من «موديل Y» جاءت بتصميم خارجي مستقبلي ومقصورة داخلية مطوّرة تشمل لوحة قيادة جديدة.

كما حصلت نسخة 2023 من «موديل 3» على تحديثات تضمنت مقاعد أمامية مهواة وإضاءة محيطية. لكن بعض المنتقدين يرون أن هذه التحديثات تدريجية مقارنة بالقفزات التي تحققها شركات السيارات الصينية.

كذلك يرى فارلي أنه إذا أرادت «فورد» أن تصبح الأفضل عالميًا، فعليها التركيز على المنافسة الخارجية. ليس فقط مع «شاومي» بل أيضًا مع «بي واي دي» الصينية. التي وصفها بأنها «الأفضل في هذا المجال» من حيث التكلفة وسلاسل الإمداد والتصنيع والملكية الفكرية.

ولا تُباع السيارات الكهربائية الصينية في الولايات المتحدة بسبب رسوم جمركية تصل إلى 100% فُرضت في عهد جو بايدن واستمر العمل بها في عهد دونالد ترامب. ومع ذلك بدأت هذه السيارات، خصوصًا الطرازات منخفضة التكلفة من «بي واي دي»، في تحقيق انتشار بأسواق أخرى.

وعلى الرغم من فرض الاتحاد الأوروبي رسومًا تصل إلى 38.1% على السيارات الصينية في 2024. زادت مبيعات «بي واي دي» في أوروبا بنحو ثلاثة أضعاف مع بداية العام؛ إذ قفزت تسجيلات السيارات الجديدة إلى 18,242 سيارة في يناير، مقارنة بـ 6,884 في الشهر نفسه من العام السابق.

تأسست «بي واي دي» عام 1995 كشركة لصناعة البطاريات. قبل أن تدخل مجال تصنيع السيارات في 2003 بعد استحواذ مؤسسها وانغ تشوانفو على شركة سيارات حكومية متعثرة.

وسرعان ما وسّعت الشركة إنتاجها من السيارات الكهربائية عبر التركيز على السوق الصينية. التي أصبحت الأكبر عالميًا بفضل الدعم الحكومي، سواء للمستهلكين أو للشركات، إلى جانب تطوير البنية التحتية للشحن وفرض معايير صارمة لاستهلاك الوقود.

كذلك وفي عام 2022 أصبحت «بي واي دي» أول شركة سيارات في العالم تتوقف عن إنتاج السيارات العاملة بالوقود فقط. وتركز على السيارات الكهربائية والهجينة.

وبحلول 2025 تجاوزت الشركة «تسلا» من حيث الإيرادات، وانتزعت منها لقب أكبر مُصنّع سيارات كهربائية في العالم، رغم أن القيمة السوقية لـ«تسلا» لا تزال أعلى بكثير.

قال جيم فارلي إنه يريد أن تحاكي «فورد» نموذج «بي واي دي». مستفيدة مما يجيده الأمريكيون: «استخدام الابتكار لمنافسة الأفضل في العالم».

وتتميز السيارات الصينية بانخفاض أسعارها إلى جانب تقدمها التقني. إذ يرى منتقدون أن الدعم الحكومي الذي بلغ نحو 231 مليار دولار ساعد الشركات الصينية على بيع سياراتها بأسعار تقل عن التكلفة لتعزيز قدرتها التنافسية.

ومع ذلك أقر إيلون ماسك؛ الرئيس التنفيذي لـ«تسلا»، في 2024 بأن الشركات الصينية «الأكثر تنافسية في العالم».

وأشار فارلي إلى أن «فورد» يجب أن تبني سيارات تناسب «الدورة المقبلة» من المستهلكين الأمريكيين. الذين يريدون تنوعًا في التصميمات لكن بأسعار تقارب 30 ألف دولار بدلًا من 50 ألفًا.

تبدأ أسعار أرخص سيارة لدى «فورد»، وهي الشاحنة الهجينة «مافريك XL». من نحو 28 ألف دولار، بينما يبلغ سعر أرخص سيارة لدى «تسلا» وهي «موديل 3» أقل قليلًا من 37 ألف دولار.

في المقابل تُباع سيارة «سيغول» الكهربائية الصغيرة من «بي واي دي» بنحو 9,500 دولار داخل الصين.

كذلك بدأت «فورد» بالفعل إعادة هيكلة أعمالها لمواجهة المنافسة؛ حيث سجلت خسائر بقيمة 19.5 مليار دولار في ديسمبر. ضمن إعادة صياغة إستراتيجيتها في السيارات الكهربائية، خاصة بعد تراجع الطلب عقب إنهاء الحوافز الضريبية.

وتركز الشركة الآن على السيارات الهجينة وما يُعرف بالمركبات الكهربائية ذات المدى الممتد. التي تعتمد على محرك احتراق داخلي صغير لشحن البطارية وإطالة مدى القيادة. كما ستُعاد هندسة طراز «F-150 لايتنينغ» ليعمل بهذا النظام.

ورغم ذلك لا تتخلى «فورد» عن السيارات الكهربائية بالكامل، بل تخطط بحلول 2027 لإنتاج شاحنة كهربائية بسعر 30 ألف دولار، ضمن فئة جديدة منخفضة التكلفة.

وأكد جيم فارلي أن «فورد» لم تعد ترى منافسيها في «جنرال موتورز» أو «تويوتا». بل في شركات السيارات الصينية، مشيرًا إلى أن الشركة تغيّر طريقة عملها بالكامل لمواكبة هذا التحول.

وفي نهاية المطاف قال جيم فارلي:

«هذه هي الهدية التي منحتنا إياها الصين… أن نشعر بقدر كافٍ من القلق والاحترام لتقدمهم؛ بحيث لا يمكننا الاستمرار في العمل بنفس الأسلوب القديم».