جزيرة غير مأهولة في بحر الصين الجنوبي تثير توتراً بين مانيلا وبكين

اتهمت الصين، الأحد، الفلبين بإرسال قوات إلى منطقة متنازع عليها في بحر الصين الجنوبي، في حين قالت مانيلا إنها سترسل سفناً لطرد سفن صينية اتهمتها بإجراء عمليات بحثية بشكل "غير قانوني".

ويشكل تبادل الاتهامات استمراراً لتصاعد التوتر بين الصين، والفلبين، حول جزيرة ساندي كاي الرملية غير المأهولة في بحر الصين الجنوبي.

ونقلت صحيفة (جلوبال تايمز) الصينية الرسمية عن خفر السواحل الصيني قوله، الأحد، إنه رصد إنزال خمسة جنود فلبينيين على جزيرة ساندي كاي، وهو إجراء وصفته بكين بأنه "غير قانوني". ولم تشر الصحيفة إلى أي إجراءات اتخذتها الصين.

وقالت مانيلا، الأسبوع الماضي، إنها أرسلت خفر السواحل إلى ساندي كاي، بعد أن أوردت وسائل إعلام رسمية أنباء عن وصول أفراد من خفر السواحل الصيني للجزيرة حاملين العلم الصيني.

وقال المتحدث باسم خفر السواحل الفلبيني، الأحد، إن مانيلا حددت أربع سفن صينية تقوم بما وصفته بأبحاث غير قانونية في مياهها الإقليمية، وهددت بنشر طائرات وسفن لإجبارها على الابتعاد.

ولم ترد وزارة الخارجية الصينية والسفارة الفلبينية في بكين بعد على طلبات للتعليق.

وتشهد العلاقات بين الصين والفلبين توتراً؛ بسبب الخلافات حول السيادة في بحر الصين الجنوبي، حيث تطالب بكين بالسيادة على الممر المائي بأكمله تقريباً.

والشهر الماضي، أعادت الصين إطلاق حملة بناء الجزر الاصطناعية في بحر الصين الجنوبي، بعد توقف استمر نحو عقد من الزمن، وحوّلت شعاباً كانت غير معروفة سابقاً إلى ما قد يكون أكبر قاعدة عسكرية لها في المياه المتنازع عليها، بحسب ما أفادت صحيفة "وول ستريت جورنال".

وبفضل قربها النسبي من البر الصيني الرئيسي، توفر القاعدة فرصة لتعزيز البنية التحتية المدنية، ما يقوي حجج بكين بأن المنطقة جزء من الأراضي الصينية.

ولطالما أعربت الولايات المتحدة عن معارضتها لبناء الصين للجزر الاصطناعية في بحر الصين الجنوبي. وقال الجنرال داريل كودل، رئيس العمليات البحرية بالبحرية الأميركية، خلال زيارة إلى أستراليا مؤخراً: "هذا الأمر يجب أن يُقلق جميع مَن يهتمون بالقوانين الدولية، لأنه لا يتماشى مع القواعد البحرية".

وتطالب الصين بالسيادة على كامل بحر الصين الجنوبي تقريباً، وهو ممر مائي يمر عبره تجارة تتجاوز قيمتها ثلاثة تريليونات دولار سنوياً، على الرغم من وجود مطالبات أخرى بالسيادة من الفلبين وبروناي وماليزيا وفيتنام.

وقد عززت حملة بكين لبناء الجزر سيطرتها على الممر المائي، ما منحها السيطرة على طريق حيوي في أي صراع محتمل حول تايوان، الجزيرة ذات الحكم الذاتي التي تطالب بها بكين.