بريطانيا.. بيرنهام يفوز بمقعد ماكرفيلد ممهدا الطريق لتحدي قيادة ستارمر

حقق أندي بيرنهام، عمدة مانشستر الكبرى ومرشح حزب "العمال"، فوزاً ساحقاً في الانتخابات الفرعية الحاسمة بدائرة ماكرفيلد في بريطانيا، حسبما أفادت به صحيفة "فاينانشيال تايمز".

ويعني ذلك أن بيرنهام سيعود إلى البرلمان كنائب، وسيتمكن من منافسة رئيس الحكومة كير ستارمر على زعامة حزب العمال، وبالتالي منصب رئيس الوزراء.

وقال بيرنهام، الذي عزز أغلبية حزب "العمال" في الدائرة، إن ماكرفيلد "صوتت للتغيير"، مضيفاً: "لن تكون هذه الانتخابات مجرد محطة عابرة بالنسبة لي".

وأكد أنه سيبذل قصارى جهده "لرأب الصدع الذي ساد هذه الحملة الانتخابية"، مضيفاً: "لكنني أقول لحزبي، هذه هي الفرصة الأخيرة للتغيير. لن تكون هناك فرصة ثانية".

وأُعلنت نتائج انتخابات الخميس بعد الساعة الثالثة فجر الجمعة بقليل، وحصد بيرنهام 24 ألفاً و937 صوتاً في الدائرة الانتخابية بشمال غرب إنجلترا، متفوقاً على روبرت كينيون، مرشح حزب "الإصلاح" البريطاني بزعامة نايجل فاراج، الذي حل ثانياً بـ 15 ألفاً و696 صوتاً، وريبيكا شيبرد من حزب "استعادة بريطانيا" التي حصدت 3 آلاف و111 صوتاً.

وقال البروفيسور روب فورد، أستاذ العلوم السياسية في جامعة مانشستر، إن حجم فوز بيرنهام لا يُستهان به.

وأضاف: "إنه فوز هائل. الحصول على أكثر من 50% من الأصوات إنجاز استثنائي. وتحقيق تحول لصالح الحزب الحاكم في انتخابات فرعية إنجاز استثنائي. وارتفاع نسبة المشاركة في الانتخابات إنجاز استثنائي أيضاً. كل ذلك في ظل حصول الحزب الذي يترشح عنه على 20% فقط في استطلاعات الرأي، وهو أمر استثنائي أيضاً".

وبهذا الفوز، الذي تجاوز 9 آلاف صوت، يرتفع عدد أصوات حزب "العمال" في الدائرة إلى 5آلاف و399 صوتاً، وتُنذر هذه النتيجة بمزيد من الاضطرابات في الساحة السياسية البريطانية، إذ تعهد بيرنهام قبيل الانتخابات بالعمل على إزاحة ستارمر عن منصبه في حال فوزه بالانتخابات الفرعية.

ويعتقد معظم نواب حزب "العمال" أن ستارمر، أحد أسوأ رؤساء الوزراء البريطانيين أداءً في تاريخ استطلاعات الرأي، سيواجه صعوبة في التصدي لتمرد بيرنهام.

وأصر رئيس الوزراء على أنه "لن يتخلى" عن داونينج ستريت (مقر الحكومة) أو عن الولاية الخمسية التي حصل عليها حزب العمال في الانتخابات العامة لعام 2024، ما يُنذر بمنافسة حامية ومُثيرة للانقسام.

وإذا نجح بيرنهام، فسيكون سابع رئيس وزراء للمملكة المتحدة منذ تصويت البلاد لصالح الخروج من الاتحاد الأوروبي قبل 10 سنوات، بعد ديفيد كاميرون، وتيريزا ماي، وبوريس جونسون، وليز تروس، وريشي سوناك، والآن ستارمر.

وكان بيرنهام قد صرح سابقاً بأنه يرغب، على المدى الطويل، في أن تعود بريطانيا إلى الاتحاد الأوروبي، فيما أكد حلفاؤه خلال عطلة نهاية الأسبوع، أنه لا يزال متمسكاً بهذا الموقف.