فوهة عمرها عامان على سطح القمر.. ناسا ترصد أثر اصطدام نادر

كشفت وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) عن فوهة ضخمة حديثة التكوين على سطح القمر، يُعتقد أنها نتجت عن اصطدام مذنب أو كويكب في ربيع 2024، في حدث يقول العلماء إن وقوعه بهذا الحجم قد لا يتكرر إلا مرة كل قرن أو أكثر.

وأطلقت "ناسا" على الفوهة اسم "ماكغيتشين"، ويبلغ عرضها نحو 222 مترًا، فيما قدّر الباحثون أن الجسم الذي ارتطم بالقمر وتسبب بتشكيلها كان بحجم مبنى يتألف من ثلاثة إلى ستة طوابق.

وقالت الوكالة إن العلماء يقدرون أن اصطدامًا بهذا الحجم يحدث على القمر مرة كل قرن أو أكثر.

ورغم أن الفوهة تشكلت قبل نحو عامين، فإن اكتشافها لم يحدث إلا بعد أن لاحظ الباحث في "ناسا" روبرت فاغنر معالمها خلال تحليله صورًا جديدة التقطها مسبار "مستكشف القمر المداري (إل آر أو)".

ويدرس المسبار سطح القمر منذ 2009.

وظهرت الفوهة في صوره على هيئة "بقعة ساطعة كبيرة تحيط بها هالة داكنة"، ما لفت انتباه الباحثين إليها.

وأشارت دراسة نُشرت الأربعاء في مجلة "ساينس أدفانسيز"، إلى أن "ماكغيتشين" تمثل أكبر فوهة حديثة التكوين جرى اكتشافها في النظام الشمسي حتى الآن.

ولا تقتصر أهمية الفوهة على حجمها وحداثة تشكلها، إذ تتيح مثل هذه الاكتشافات للعلماء فرصة لدراسة كيفية تأثير الاصطدامات الحديثة في سطح القمر وتغير تضاريسه.

ويرى العلماء أن دراسة الفوهات التي تشكلت حديثًا تساعد على فهم جيولوجيا القمر بصورة أفضل، ويمكن أن توفر معلومات مفيدة في التحضير للبعثات المأهولة المستقبلية التي تخطط لها الولايات المتحدة والصين.