أظهرت دراسة جديدة أن المشي لمدة 20 دقيقة قد يحسن من قدرة الأطفال على التركيز

أعلن باحثون في جامعة نورث إيسترن في بوسطن مؤخراً أن المشي السريع لمدة 20 دقيقة قد يرتبط بتحسين الانتباه لدى الأطفال. وأظهرت بيانات من اختباراتهم المعملية استجابات انتباه أكثر استقراراً بعد المشي السريع.

على الرغم من أن النتائج الجديدة لا تسمح لنا بالقول إن المشي يصلح الانتباه أو يحسن الدرجات، إلا أنها تقدم دليلاً على كيفية مساعدة جلسة تمرين قصيرة للأطفال على الحفاظ على الانتباه بشكل أفضل على مهمة محددة .

قام تشارلز هيلمان، الأستاذ ومدير معهد نورث إيسترن للصحة الإدراكية والدماغية، وزميلتاه لورين راين وكريستينا بيرتراند، بدراسة كيفية تأثير نظام استجابة الكر والفر في الجسم على التركيز . ولتحقيق ذلك، أجروا اختبارات خاصة على 104 أطفال تتراوح أعمارهم بين 9 و10 سنوات.

خضع كل مشارك لثلاثة اختبارات: المشي السريع على جهاز المشي لمدة 20 دقيقة، واختبار الإجهاد النفسي الاجتماعي الذي تضمن الرياضيات والتحدث أمام الجمهور، وفترة راحة في وضعية الجلوس. وبما أن جميع الأطفال خضعوا للاختبارات الثلاثة، فقد مثّل كل اختبار منها ضابطًا ذاتيًا.

قبل كل حالة وبعدها، سجل الباحثون نشاط الدماغ باستخدام جهاز تخطيط كهربية الدماغ، وخضع الأطفال لاختبارات التحكم التثبيطي المحوسبة. بالإضافة إلى ذلك، جُمعت عينات اللعاب سبع مرات خلال كل حالة لقياس مستوى إنزيم ألفا-أميلاز اللعابي ومستوى الكورتيزول.

إنزيم ألفا-أميليز اللعابي هو إنزيم يعمل كمؤشر غير مباشر لنظام النواة الزرقاء-نورإبينفرين (LC-NE). ينشأ هذا النظام في جذع الدماغ، وهو المصدر الرئيسي للنورإبينفرين للجهاز العصبي المركزي، ويشارك في استجابة الكر والفر والانتباه.

بعد المشي، ارتفع هذا الإنزيم قليلاً في النهاية ثم انخفض إلى ما دون المستوى الأولي ، وهو أمر لم يحدث مع الراحة أو اختبار الإجهاد.

ارتبط هذا الانخفاض باستجابات أكثر اتساقًا ودقةً إلى حد ما في الاختبارات المعرفية، مما يشير إلى تركيز أطول وأكثر استدامة. وتلخص الباحثة كريستينا بيرتراند ذلك بأنه إعادة ضبط لنظام الاستجابة للضغط النفسي.

“عندما تكون مسترخياً، يمتد انتباهك على مساحة واسعة. ولكن عندما يلفت انتباهك شيء ما وينبهك، فإنك تركز عليه – كما هو الحال في استجابة الكر والفر – وتحدد ما إذا كان الأمر يستحق وقتك واهتمامك.”

علاوة على ذلك، أظهر الأطفال ذوو مستويات الكورتيزول الأساسية الأعلى استجابةً أقل وضوحًا لإنزيم ألفا-أميليز، وفوائد معرفية أقل ارتباطًا بها. وهذا يشير إلى أنه إذا كان الجهاز العصبي مُجهدًا بالفعل، فإن زيادة إجهاده من خلال التمارين الرياضية لن يُحسّن الانتباه.

دون تقديم حل نهائي، تؤكد الدراسة فكرة بسيطة: أن الحركة قبل أداء مهمة تتطلب تركيزًا قد تكون وسيلة مساعدة معقولة . فعلى سبيل المثال، تتوافق المشي السريع لمدة 20 دقيقة قبل أداء الواجبات المنزلية مع ما لوحظ في المختبر، على الرغم من أن النتائج في الحياة اليومية قد تختلف.

يُعد النشاط البدني المنتظم ركيزة أساسية لصحة الأطفال، وتُضيف هذه الدراسة آلية محتملة إلى هذه الأدلة. مع ذلك، لا يُعوّض المشي عن قلة النوم أو نقص الدعم الأكاديمي ، كما أنه ليس علاجًا لأي مشاكل في التركيز. إذا كنت قلقًا بشأن تركيز طفلك، فمن الأفضل مناقشة الأمر مع طبيب الأطفال.