تيم والز ينسحب من الترشح لولاية ثالثة كحاكم لولاية مينيسوتا

انسحب عضو الكونجرس الأميركي السابق، تيم والز، من سباق الترشح لإعادة انتخابه حاكماً لولاية مينيسوتا، وسط ضغوط متزايدة على خلفية مزاعم تتعلق بـ "الفساد" في برامج الرعاية الاجتماعية بالولاية، وذلك بعد أن برز على المستوى الوطني كمرشح لمنصب نائب الرئيس إلى جانب كامالا هاريس في انتخابات عام 2024، وفقاً لـ"فاينانشيال تايمز".

وأعلن والز في بيان مفاجئ، الاثنين، أنه سيتخلى عن مساعيه للفوز بولاية ثالثة كحاكم، في أعقاب التدقيق الوطني في الفضيحة المزعومة التي طالت برامج الضمان الاجتماعي في مينيسوتا.

وكتب والز في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي: "توصلت إلى قناعة بأني لا أستطيع تكريس كل وقتي لحملة سياسية، فكل دقيقة أقضيها في الدفاع عن مصالحي السياسية هي دقيقة لا أستطيع تخصيصها للدفاع عن شعب مينيسوتا ضد المجرمين الذين يستغلون كرمنا، والمتشائمين الذين يستغلون خلافاتنا".

وأضاف: "قررت الانسحاب من السباق، وترك الآخرين يهتمون بالانتخابات، بينما أركز أنا على العمل". ولا يزال من غير الواضح من سيترشح بدلاً من والز، لكن قرار التنحي أثار تكهنات بأن إيمي كلوبوشار، السيناتور الديمقراطية المخضرمة عن الولاية والتي ترشحت للرئاسة عام 2020، ستترشح لخلافته.

وهاجم الرئيس دونالد ترمب والز مراراً، وهدد بحجب المزيد من الأموال الفيدرالية عن مينيسوتا وسط هذه الفضيحة.

ونشر الرئيس على حسابه في موقع Truth Social الاثنين: "لقد دمر الحاكم والز ولاية مينيسوتا"، مدعياً أن والز "قد يغادر منصبه قبل انتهاء ولايته".

وأضاف ترمب: "أشعر باليقين أن الحقائق ستظهر، وستكشف عن مجموعة من الأوغاد عديمي الضمير والأثرياء".

ودخل أكثر من 12 مرشحاً جمهورياً السباق، بينهم مايك ليندل، الرئيس التنفيذي لشركة "ماي بيلو" وأحد أبرز مؤيدي الرئيس دونالد ترمب.

وروّج ليندل لنظريات مؤامرة حول نتيجة الانتخابات الرئاسية لعام 2020، وفي تجمع انتخابي بولاية كارولاينا الشمالية، وقال ترمب إن ليندل "يستحق أن يكون حاكماً لولاية مينيسوتا".

ويُجري المدعون الفيدراليون تحقيقات في قضايا احتيال في برامج الرعاية الاجتماعية بولاية مينيسوتا منذ عام 2021 على الأقل.

وأدانت هيئة محلفين فيدرالية، العام الماضي، رئيس إحدى المنظمات غير الربحية في قضية وصفها الادعاء بأنها من بين أكبر قضايا الاحتيال المرتبطة بالمساعدات التي قُدمت خلال جائحة فيروس كورونا.

لكن التحقيقات في مزاعم الاحتيال بولاية مينيسوتا، حظيت باهتمام متزايد خلال الأسابيع الأخيرة، حيث ادعى المدعون الفيدراليون أن عمليات الاحتيال، التي تورط فيها مهاجرون صوماليون في كثير من الأحيان، قد حدثت على نطاق أوسع مما كان يُعتقد.

وقال جوزيف طومسون، مساعد المدعي العام الأميركي، الشهر الماضي: "الاحتيال ليس صغيراً ولا يمكن المبالغة في حجمه. ما نشهده في مينيسوتا ليس مجرد حفنة من المجرمين، بل هو احتيال هائل على نطاق واسع، يغمر مينيسوتا ويشكك في كل ما نعرفه عن ولايتنا".

وانتشر، الشهر الماضي، على نطاق واسع مقطع فيديو للمؤثر اليميني نيك شيرلي، زعم فيه وجود عمليات احتيال في مرافق رعاية أطفال يديرها صوماليون، الأمر الذي دفع إدارة ترمب إلى إعلان تجميد جميع أشكال الدعم الفيدرالي المخصص لرعاية الأطفال.