"نهدف للحد من الهيمنة الأوروبية".. إنفانتينو يدافع عن قراره المثير للجدل

دافع جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا"، عن قرار إقامة كأس العالم 2026 بمشاركة 48 منتخبًا، لأول مرة في التاريخ.

وفي خطوة أثارت جدلًا بين مؤيد ومعارض، قرر فيفا زيادة عدد المنتخبات المشاركة في البطولة إلى 48 بدلًا من 32، مع إسناد تنظيم النسخة إلى 3 دول لأول مرة في التاريخ أيضًا، وهي الولايات المتحدة الأمريكية، وكندا، والمكسيك.

وفي وقت رحب البعض بهذا القرار كونه يفتح الباب أمام منتخبات لم يسبق لها المشاركة، انتقد عدد من الخبراء تلك الخطوة كونها تزيد عدد مباريات البطولة ما يعرّض اللاعبين للإرهاق، فضلًا عن مشاركة منتخبات ضعيفة ما قد يؤثر على متعة النسخة لاسيما في الأدوار الأولى.

وقال إنفانتينو، في تصريحات أبرزتها صحيفة "ماركا" الإسبانية إن هذه الخطوة تحمل إمكانات كبيرة لتعزيز التنافسية وجذب الاستثمارات خارج القارة الأوروبية.

وأضاف، خلال مشاركته في أحد المنتديات ضمن فعاليات مؤتمر معهد ميلكن العالمي للاقتصاد في لوس أنجلوس، "أريد أن يكون هناك نحو 50 دولة قادرة على الفوز بكأس العالم من بين 211 اتحادًا عضوًا في فيفا".

وشدد المسؤول السويسري على أهمية توسيع قاعدة الاستثمار في كرة القدم، مضيفًا "لا نريد أن يستثمر المستثمرون في مكان واحد فقط، بل نسعى إلى خلق منافسة حقيقية، لأن ذلك سيساعد الجميع على النمو".

وأوضح رئيس الفيفا أن زيادة عدد المنتخبات تهدف إلى الحد من الهيمنة التاريخية للكرة الأوروبية، وفتح المجال أمام مزيد من الدول لتكون قادرة على المنافسة.

وقال "أريد أن يصبح 50 بلدًا قادرًا على التتويج بكأس العالم، بدلًا من احتكار عدد محدود من المنتخبات الكبرى".

ومن بين 22 نسخة سابقة في كأس العالم، حصدت المنتخبات الأوروبية 12 لقبًا، مقابل 10 لممثلي أمريكا اللاتينية.

وخلال آخر 5 نسخ من البطولة، توجت المنتخبات الأوروبية بـ4 ألقاب.

كلويفرت في حوار لكووورة: أحداث نهائي المغرب والسنغال "غريبة".. مرموش صفقة رائعة لبرشلونة.. ولماذا لا ينضم صلاح؟

كما انتقد إنفانتينو محدودية الاهتمام بكرة القدم في الولايات المتحدة الأمريكية، رغم ريادتها في مجالات عديدة، مشيرًا إلى أن البطولة المقبلة ستحقق أرقام مشاهدة ضخمة تعادل "104 نسخ من السوبر بول خلال 39 يومًا".

وأضاف "الولايات المتحدة هي الدولة الأولى عالميًا في معظم المجالات، ولا أفهم كيف تقبل أن تكون في المركز العشرين في الرياضة الأكثر شعبية في العالم".

واعتبر أن ضعف الثقة الداخلية في اللعبة يدفع المستثمرين الأمريكيين إلى توجيه أموالهم نحو الأسواق الأوروبية، مؤكدًا "يجب على الأمريكيين أن يؤمنوا بكرة القدم في بلادهم، لأن ذلك سيعود بالنفع على الجميع".

وكان إنفانتينو قد ترأس مؤخرًا أعمال الكونجرس الـ76 للفيفا في فانكوفر، حيث أكد أن منتخب إيران سيشارك في كأس العالم، في ظل الجدل الدائر حول مشاركته.

كما يستعد رئيس الفيفا لخوض انتخابات جديدة لولاية تمتد من 2027 إلى 2031، وسط دعم واضح من الاتحاد الأفريقي لكرة القدم "كاف".