هل يصبح زهران ممداني أول رئيس بلدية مسلم واشتراكي في نيويورك؟

يستعد سكان مدينة نيويورك، أكبر مدن الولايات المتحدة، للتوجه إلى صناديق الاقتراع في الرابع من تشرين الثاني لاختيار رئيس بلدية جديد، في انتخابات تحتدم فيها المنافسة حول اسم واحد برز خلال الأشهر الأخيرة، زهران ممداني، السياسي الشاب البالغ من العمر 34 عاماً، والذي يتصدر استطلاعات الرأي.

ففي حال فوزه، سيصبح ممداني أول مسلم وجنوب آسيوي يتولى رئاسة بلدية نيويورك، وأصغر من يشغل هذا المنصب منذ مئة عام.

حتى وقت قريب، لم يكن اسم ممداني معروفاً على نطاق واسع، لكن حملته الانتخابية المليئة بالتحركات الميدانية والمقاطع المصوّرة الموجهة للشباب، أكسبته شعبية متزايدة في أوساط الجيل الجديد من الناخبين.

وفي حال فوزه، سيتولى إدارة ميزانية ضخمة تبلغ 116 مليار دولار، في وقت يثير فيه مراقبون تساؤلات حول قدرته على الوفاء بوعوده الطموحة.

ويرى البعض أن افتقاره للخبرة في الإدارة قد يعرضه لصعوبات، خصوصاً في مواجهة الضغوط المحتملة من إدارة دونالد ترمب، الذي سبق أن هدد بسحب التمويل الفدرالي "إذا اختار سكان نيويورك شيوعياً رئيساً لهم".

وفي الثالث من تشرين الثاني، أعلن ترمب دعمه للمرشح أندرو كومو، داعياً الناخبين إلى عدم التصويت لممداني، وقال في منشور على منصته "تروث سوشيال": "سواء أحببتم أندرو كومو أم لا، فليس أمامكم خيار آخر. صوّتوا له وتمنوا أن يؤدي عملاً رائعاً".

وردّ كومو على ذلك قائلاً: "هو لا يدعمني، بل يعارض ممداني".

خلفية عائلية وثقافية متعددة

وُلد ممداني في العاصمة الأوغندية كمبالا، وانتقل إلى نيويورك مع عائلته عندما كان في السابعة من عمره. درس في ثانوية برونكس للعلوم، ثم نال إجازة في الدراسات الإفريقية من جامعة بودوين، حيث أسس مجموعة طلابية بعنوان "الطلاب من أجل العدالة في فلسطين".

وفي حملته، استند إلى جذوره الثقافية المتعددة، فنشر مقاطع دعائية بالأردية تتضمن مشاهد من أفلام بوليوود، وأخرى يتحدث فيها بالإسبانية.

تعرّف ممداني على زوجته راما دواجي، وهي فنانة سورية تبلغ من العمر 27 عاماً وتعيش في بروكلين، عبر تطبيق المواعدة "Hinge".

والدته ميرا نير مخرجة شهيرة، ووالده البروفيسور محمود ممداني يُدرّس في جامعة كولومبيا، وكلاهما من خريجي جامعة هارفارد.

ويقدم نفسه على أنه "مرشح الشعب والمنظم المجتمعي"، وكتب في صفحته الرسمية: "الحياة تأخذ منعطفات لا مفر منها، مثل السينما والراب والكتابة، لكن ما أبقانا دوماً في مواجهة اليأس هو التنظيم".

قبل دخوله السياسة، عمل مستشاراً للإسكان في كوينز، مدافعاً عن أصحاب الدخل المنخفض المهددين بالطرد. كما جعل من هويته الإسلامية جزءاً بارزاً من حملته، فكان يزور المساجد بانتظام وينشر مقاطع دعائية بالأردية حول أزمة المعيشة.

وقال خلال أحد تجمعاته في الربيع الماضي: "نعلم أن الوقوف كمُسلم أمام المجتمع يعني أحياناً التخلي عن الأمان الذي نجده في الظل".

وفي تصريح لهيئة الإذاعة البريطانية (BBC(link is external))، قال جاغبريت سينغ، مدير السياسات في منظمة "درام" للعدالة الاجتماعية: "من بين كل المرشحين الحاليين، لا أحد يمثل القضايا التي أهتم بها مثل زهران".

خطة لمواجهة أزمة المعيشة

يؤكد ممداني أن الناخبين في أغلى مدن الولايات المتحدة ينتظرون من الديمقراطيين حلولاً لأزمة السكن والمعيشة، قائلاً في تصريح لـ (BBC): "هذه مدينة يعيش ربع سكانها في الفقر، وينام نصف مليون طفل فيها جائعين كل ليلة، وهي مهددة بفقدان ما يجعلها مميزة إلى هذا الحد".

واقترح خطة لمواجهة الأزمة تشمل:

توفير حافلات مجانية على مستوى المدينة.

تجميد الإيجارات ومحاسبة صارمة للمالكين المهملين.

إنشاء سلسلة متاجر بلدية بأسعار معقولة.

رعاية أطفال مجانية لجميع الأطفال من عمر ستة أسابيع إلى خمس سنوات.

زيادة إنتاج المساكن التي تبنيها النقابات بثلاثة أضعاف.

كما دعا إلى إعادة هيكلة مكتب رئيس البلدية لمحاسبة أصحاب العقارات والتوسع في المساكن الدائمة بأسعار مناسبة.

وجعل من هذه السياسات مادة بصرية جاذبة في حملته، إذ غطس في المحيط الأطلسي لتجسيد فكرة تجميد الإيجارات، وكسر صيام رمضان في مترو الأنفاق بوجبة "بوريتو" للفت الانتباه إلى انعدام الأمن الغذائي.

لكن صحيفة "نيويورك تايمز" انتقدت أجندته، قائلة إن خططه "لا تتوافق تماماً مع تحديات المدينة"، وإن تجميد الإيجارات "سيؤدي إلى تراجع المعروض من المساكن".

انتقادات داخل الحزب ودعم شعبي واسع

وصفه بعض أعضاء حزبه بأنه "يفتقر إلى الخبرة ومفرط في الراديكالية"، نظراً لضخامة مسؤوليات المدينة وميزانيتها. لكن المستشار السياسي تريب يانغ قال إن "الخبرة لم تعد معياراً حاسماً في هذا العصر السياسي"، مضيفاً: "سواء فاز زهران أم لا، فقد أنجزت حملته أمراً مذهلاً".

وأضاف أن الحملة "مدعومة بعشرات الآلاف من المتطوعين ومئات الآلاف من المتبرعين الصغار"، مشيراً إلى أن "هذا الحجم من الحماس القاعدي نادراً ما يُرى في نيويورك".

وقالت مؤيدته لوكماني راي: "إنه يفهمنا، هو واحد منا، من مجتمع المهاجرين الذي ننتمي إليه".

مواقفه من الاحتلال الإسرائيلي وفلسطين

نُظم أحد تجمعاته في حديقة بحي جاكسون هايتس، أحد أكثر الأحياء تنوعاً ثقافياً في المدينة، حيث كان بائعو المأكولات اللاتينية يقدّمون المثلجات والوجبات الخفيفة، فيما لعب الأطفال في الأرجوحات. لكن رغم هذا التنوع، تبقى نيويورك ساحة توتر عرقي وسياسي.

وقال ممداني إنه يتلقى يومياً تهديدات كراهية ضد المسلمين تستهدف أحياناً عائلته، وأكدت الشرطة أن تحقيقاً جارياً في هذه التهديدات ضمن إطار جرائم الكراهية.

وأشار ترمب في حديث لـ (BBC) إلى أن العنصرية دليل على "ما لا يعمل في السياسة الأميركية"، منتقداً الحزب الديمقراطي الذي "لم يدافع عن العاملين بغض النظر عن أصلهم أو هويتهم"، معتبراً أنه "هو من سمح بإعادة انتخاب دونالد ترمب".

أما في ما يتعلق بالصراع في غزة، فكان موقف ممداني أكثر حدة من الخط الرسمي للحزب الديمقراطي، إذ أعرب عن "دعمه القوي للفلسطينيين" وانتقد إسرائيل بشدة، وقدم مشروع قانون لإنهاء الإعفاءات الضريبية عن الجمعيات المرتبطة بالمستوطنات الإسرائيلية المخالفة للقانون الدولي.

وقال إن إسرائيل "ترتكب إبادة جماعية في غزة وتشكل دولة فصل عنصري"، داعياً إلى اعتقال رئيس وزرائها بنيامين نتنياهو. وتنفي إسرائيل بشدة هذه الاتهامات.

وعندما سئل في مقابلات صحفية عن اعترافه بحق إسرائيل في الوجود كدولة يهودية، أجاب في حزيران قائلاً: "لست مرتاحاً لدعم أي دولة تقوم على تسلسل هرمي للمواطنة على أساس الدين أو غيره. أعتقد أن المساواة يجب أن تكون مكرّسة في كل دولة كما هي لدينا هنا. هذا هو إيماني".

وأضاف في 23 حزيران في مقابلة تلفزيونية: "مثل كل الأمم، أؤمن بحق إسرائيل في الوجود ومسؤوليتها في احترام القانون الدولي".

كما شدد على أنه "لا مكان لمعاداة السامية في نيويورك"، متعهداً بزيادة التمويل المخصص لمكافحة جرائم الكراهية في حال انتخابه.