دموع قبل الاحتفال.. إيلانجا يجهل تأهل السويد إلى دور الـ32

بكى حزنًا على الإقصاء.. ثم اكتشف أن السويد تأهلت!

يبدو أن النظام الجديد لبطولة كأس العالم بمشاركة 48 منتخبًا قد تحول إلى لغز حقيقي عندما يتعلق الأمر بحسابات تأهل أفضل المنتخبات أصحاب المركز الثالث، وهي حسابات معقدة لم تسلم منها عقول اللاعبين أنفسهم داخل أرضية الميدان.

فبعد أن أحرز نجم المنتخب السويدي ومهاجم نيوكاسل يونايتد، أنتوني إيلانجا، هدف تعادل في شباك اليابان (1-1)، ليضمن لبلاده المركز الثالث في المجموعة السادسة وبطاقة العبور رسميًا إلى دور الـ 32، بدا اللاعب غير مدرك تمامًا لقيمة هذا الهدف، وسقط على ركبتيه بمرارة وإحباط فور إطلاق صافرة النهاية، حيث ظل يهز رأسه غير مصدق، ظنًا منه أن رحلة السويد المونديالية قد انتهت تمامًا.

وعقب المباراة، اعترف إيلانجا لوسائل الإعلام السويدية بهذا الارتباك قائلًا بحسب ما نقل موقع ESPN: "لم أكن أعلم أن نقطة واحدة ستكون كافية للتأهل، كنت أصرخ في الملعب فقط وأقول: هيا، يمكننا تقديم المزيد ونسجل هدفاً آخر".

وأضاف النجم السويدي ضاحكًا ومفسرًا اللقطة: "أنا سعيد للغاية لأننا تأهلنا في النهاية، لكنني لم أكن أعرف ذلك مع صافرة النهاية، وأعتقد أن أعضاء الطاقم الفني، وتحديدًا المساعد سيباستيان لارسون، كانوا يحاولون الصراخ في وجهي لإخباري بالنتيجة".

وجاء هذا الهدف ليرفع رصيد إيلانجا إلى هدفين في المونديال الحالي، مانحًا السويد نقطتها الرابعة خلف هولندا المتصدرة بسبع نقاط واليابان الوصيفة بخمس نقاط، وهو ما جعل المدير الفني جراهام بوتر يعلق بفكاهة في المؤتمر الصحفي عند سؤاله عن ردة فعل لاعبه قائلًا: "الأمور لم تكن لتصبح أكثر وضوحًا من ذلك بالنسبة له، لذا من الواضح أنه كان يفكر في شيء آخر تمامًا! بارك الله فيه، أنا أحبه كثيرًا في هذه الأوقات، ولكن يا إلهي، ما الذي كان يدور في رأسه؟".

ولم يمر هذا الموقف الطريف مرور الكرام على زملائه في المنتخب الذين كانوا يحتفلون بالتأهل؛ إذ كشف المهاجم ألكسندر إيساك عن كواليس ما دار بينهما قائلًا: "ذهبت إليه لأسأله إن كان حقًا لم يفهم الحسابات، وللأسف كانت تلك هي الحقيقة، لذلك نال مني توبيخًا ومحاضرة صغيرة هناك، لقد كان محبطًا للغاية في النهاية والآن فقط عرفت السبب".

في حين فضّل القائد فيكتور ليندلوف ممازحة زميله مستنتجًا أنه ربما غط في النوم أثناء الشرح الفني، حيث صرح ساخرًا: "أعرف ذلك الشعور جيدًا، أحيانًا يكون من السهل جدًا أن تنام خلال اجتماعات الفريق، وعلى الأرجح لم يكن إيلانجا مستيقظًا حينها".