بعد مخاوف بسبب إيبولا...منتخب الكونغو الديمقراطية يسمح له دخول الولايات المتحدة للمشاركة في المونديال

وصلت بعثة جمهورية الكونغو الديمقراطية إلى مطار هيوستن قرابة الساعة 14:30 بالتوقيت المحلي (19:30 بتوقيت غرينيتش) الخميس، قادمة من باريس، قبل أن تغادر المطار بعد نحو ساعة "دون أي مشاكل"، وفق ما أفاد الظهير الأيمن لواست هام الإنكليزي آرون وان-بيساكا.

وقال بيساكا إن "الجميع مرّ دون أي مشاكل، ولم يُرفض دخول أي شخص"، وذلك أثناء مغادرة بعثة المنتخب للمطار باتجاه معسكرها الأساسي في تكساس، حيث كان اللاعبون يرتدون بدلات رسمية ويحملون حقائب مزينة بنقوش "الفهد"، على غرار باقي أفراد المنتخب.

هذا، وكان منتخب جمهورية الكونغو الديمقراطية قد خسر أمام تشيلي 1-2 الثلاثاء في مدينة أورليان بفرنسا، في آخر مباراة ودية له قبل انطلاق النهائيات، والتي أُقيمت خلف أبواب مغلقة.

كما أنه كان من المقرر أن تُقام المباراة في مدينة لاغرانيا دي لا كونسيبسيون الإسبانية، إلا أن عمدة المدينة قرر إلغاءها بسبب مخاوف مرتبطة بانتشار وباء إيبولا في الدولة الأفريقية.

ويشار إلى أن منظمة الصحة العالمية كانت قد أعلنت حالة طوارئ صحية دولية، مشيرة إلى تسجيل أكثر من 500 حالة مؤكدة، بينها عشرات الوفيات.

ورغم هذه المخاوف، يؤكد مسؤولو كرة القدم في الكونغو أن أيا من لاعبي المنتخب لا يقيم حاليا داخل البلاد.

إلى ذلك، كان من المقرر أيضا أن يجري المنتخب الكونغولي معسكرا تدريبيا في كينشاسا، لكن هذا البرنامج أُلغي لاحقا "للاستجابة للتوصيات الصحية"، وفق وزير الرياضة الكونغولي ديدييه بوديمبو نتوبوانغا.

وأضاف الوزير أنه واثق من عدم مواجهة المنتخب لأي مشاكل إدارية عند وصوله إلى الولايات المتحدة، مشيرا إلى أن أعضاء الجهاز الفني المقيمين في كينشاسا حصلوا بالفعل على تأشيرات الدخول.

وكانت بعثة "الفهود" قد خضعت لإجراء عزل صحي لمدة 21 يوما قبل السماح لها بدخول الأراضي الأمريكية.

ويذكر أن جمهورية الكونغو الديمقراطية كانت قد حجزت مقعدها في المونديال بعد الفوز على جامايكا في الملحق، وستخوض أولى مبارياتها في كأس العالم 2026 أمام البرتغال في 17 يونيو/حزيران الجاري في هيوستن، قبل مواجهة كولومبيا ثم أوزبكستان.

وتعود آخر مشاركة للفهود في كأس العالم إلى عام 1974، عندما كان يحمل اسم "زائير".