اختلافات في بيولوجيا الشيخوخة.. أدمغة الرجال تتقلص أسرع من النساء

أظهرت دراسة جديدة أن أدمغة الرجال قد تتقلص أسرع من أدمغة النساء مع التقدم في السن.

ففي دراسة شارك بها 4726 شخصًا يتمتعون بإدراك سليم، كشفت فحوصات الدماغ عن "اختلافات طفيفة، وإن كانت منهجية، بين الجنسين" في كيفية ضمور الأنسجة العصبية، وفق موقع "سينس أليرت".

وينكمش دماغ الإنسان بشكل طبيعي مع التقدم في السن. كما تظهر أدمغة أولئك الذين يموتون بعد معاناة مع مرض الزهايمر فقدانًا كبيرًا في الحجم.

وتُشخَّص النساء بمرض الزهايمر بمعدل ضعف معدل الرجال، ولكن من المثير للدهشة أنه لا يُعرف الكثير عن كيفية تأثير جنس الشخص على حجم دماغه مع التقدم في السن.

وأظهرت الدراسة أن دماغ الأنثى يفقد المادة الرمادية والبيضاء بمعدل أبطأ من دماغ الذكر.

وقالت آن رافندال، عالمة الأعصاب بجامعة أوسلو في النرويج، والمؤلفة المشاركة في الدراسة، لمجلة "نيتشر": "لو كان تدهور أدمغة النساء أكبر، لكان ذلك قد ساعد في تفسير ارتفاع معدل انتشار مرض الزهايمر لديهن".

وقد درس فريق دولي من الباحثين أكثر من 12,000 مسح دماغي، جُمعت على مر السنين من مشاركين تتراوح أعمارهم بين 17 و95 عامًا. وخضع كل فرد لتصويرين بالرنين المغناطيسي على الأقل للدماغ، بمتوسط ​​فاصل زمني يبلغ قرابة 3 سنوات.

وبعد ضبط الاختلافات الجنسية في حجم الدماغ، وجد الباحثون أن الرجال أظهروا تدهورًا في عدد أكبر من مناطق الدماغ، بما في ذلك أجزاء عديدة من القشرة المخية، مع التقدم في السن.

وفي الوقت نفسه، أظهرت النساء تدهورًا في مناطق أقل، وكان سمك القشرة المخية لديهن أقل تغيرًا مع التقدم في السن.

وتشير نتائج الدراسة التي نُشرت في مجلة الأكاديمية الوطنية للعلوم، إلى وجود اختلافات جنسية حقيقية في بيولوجيا الشيخوخة، ولكن يجب تفسير النتائج بحذر، كما يشير المؤلفون، نظرًا للحاجة إلى مزيد من البحث.

فعلى الرغم من البحث المكثف في بيولوجيا الدماغ مع التقدم في السن، لا يزال هناك تحيز جنسي شديد في هذا المجال. ففي عام 2019، لم تتناول سوى 5% من الدراسات المنشورة في علم الأعصاب أو الطب النفسي تأثير الجنس.

وبسبب النتائج المتضاربة للدراسات، فمن غير الواضح ما إذا كان الرجال والنساء يختلفون في مدى أو سرعة تدهور الدماغ، إذ تشير بعض الدراسات إلى انخفاضات أكبر في المادة الرمادية والبيضاء لدى الرجال، بينما تشير دراسات أخرى إلى انخفاضات أكبر لدى النساء.

لذلك سعى البحث الجديد، الذي قاده باحثون في جامعة أوسلو بالنرويج، إلى توضيح الصورة. وقد وجد الباحثون اختلافات مرتبطة بالجنس في الحجم الكلي للدماغ، وحجم الدماغ تحت القشري، وسمك القشرة، ومساحة السطح، من بين عشرات القياسات الأخرى.

ولم يجد الباحثون أي فرق في تغيرات حجم الحُصين، وهو مركز عصبي للذاكرة والتعلم ويرتبط ارتباطًا وثيقًا بالخرف.