لوتس كانت تعتقد أن

عندما طُرحت سيارة إميرا في عام 2022، ادّعت لوتس أنها ستكون آخر سيارة إنتاجية لها تعمل بمحرك احتراق داخلي. ومنذ ذلك الحين، خططت العلامة التجارية المتخصصة، التي تتخذ من هيثيل مقرًا لها، لإطلاق سيارات كهربائية فقط. ولبعض الوقت، أوفت بوعدها، حيث كانت سيارات إيفيا وإليتر وإيميا جميعها سيارات كهربائية. ومع ذلك، حصلت سيارة إليتر الرياضية متعددة الاستخدامات لاحقًا على محرك بنزين رباعي الأسطوانات، وذلك في طراز "فور مي" الذي يحمل اسمًا غريبًا في الصين.

وهناك المزيد في الطريق من لوتس فيما يتعلق بمحركات الاحتراق الداخلي. ستتحول إميرا إلى محرك V6 جديد كليًا، بينما ستحصل السيارة الخارقة المستقبلية على محرك V8. ويجري تطوير كلا المحركين من قبل شركة هورس، وهي مشروع مشترك بنسبة 50:50 بين شركة جيلي، الشركة الأم للوتس، ورينو. وستكون طرازات الأداء المستقبلية هجينة.

قد تتساءل عن سبب تخلي لوتس عن هدفها المتمثل في بيع السيارات الكهربائية حصريًا. في مقابلة مع مجلة "أوتوموتيف نيوز يوروب"، أقرّ الرئيس التنفيذي للشركة بأنها بالغت في تقدير سرعة تحوّل الناس إلى السيارات الرياضية الكهربائية. ويعترف فنغ تشينغ فنغ بأن معدل نمو الطلب على السيارات الكهربائية أبطأ مما توقعته الشركة في البداية:

لوتس تدرك أن عشاق السيارات يفضلون المحركات

"لقد شهد قطاع السيارات الفاخرة تغييرات هائلة. كنا نعتقد أن السيارات الكهربائية قد تكون المستقبل، ولذلك تحركنا بسرعة وبقوة. لكن معدل انتشار السيارات الكهربائية لم يكن بالمستوى الذي توقعناه، ولاحظنا أن العملاء ما زالوا يفضلون سيارات الاحتراق الداخلي."

أما عن سبب عدم رغبة بعض العملاء في التخلي عن محركات الاحتراق الداخلي حتى الآن، فقد توصل رئيس لوتس إلى تفسير:

"بعض العملاء يستمتعون ببساطة بإثارة قيادة سيارة بمحرك قوي، حتى مع وجود بعض التأخير في استجابة المحرك. نظام نقل الحركة السلس مناسب لمن يستخدمون سياراتهم يوميًا للتنقل." مع ذلك، يتخذ مشتري السيارات عالية الأداء هذا القرار بحثًا عن متعة القيادة والإثارة. إنهم ببساطة يريدون الاستمتاع.

وبالنظر إلى المستقبل، ستتخلى إميرا بالفعل عن محركات AMG وتويوتا لصالح مجموعة محركة هجينة من جيلي تعتمد على محرك V6 جديد. استبعد فينغ تشينغ فنغ إصدار نسخة أخرى بأربع أسطوانات، لأنه من الطبيعي أن يرغب العملاء في المحرك الأكبر. لم يحدد رئيس لوتس جدولًا زمنيًا لهذا التغيير، ولكن مع حصول إميرا الحالية مؤخرًا على نسخة 420 سبورت الرائدة، فمن غير المرجح أن يحدث ذلك قريبًا.

سيارة لوتس الخارقة الجديدة بمحرك V8: إسبريت بمقعد مركزي؟

أشار رئيس لوتس إلى أن السيارة الخارقة التي تزيد قوتها عن 1000 حصان، والتي تحمل الاسم الرمزي الداخلي "تايب 135"، قد تُعيد إحياء اسم إسبريت. بل قد تحتوي على مقعد مركزي للسائق، على غرار سيارة ثوري ون الاختبارية لعام 2024. أوضح فنغ تشينغ فنغ أن ذلك سيقلل تكاليف التطوير، إذ لن تضطر الشركة إلى تصميم نسخ بمقود على اليمين وأخرى بمقود على اليسار.

وتعتبر لوتس سيارة فيراري 849 تيستاروسا منافسًا مباشرًا لها، ما سيرفع سعر طرازها الرائد الجديد إلى ما يزيد عن 500 ألف دولار. مع ذلك، تهدف الخطة إلى تقديم سعر أقل من سيارة فيراري الهجينة القابلة للشحن ذات محرك V8:

"نريد أن نضمن حصول المزيد من الناس على سيارة عالية الأداء تتفوق على فيراري بسعر أقل."

رأي Motor1: كما هو الحال مع مرسيدس-AMG التي جددت التزامها بمحركات الست والثماني أسطوانات، أدركت لوتس أن الميزة الرئيسية للسيارة الرياضية هي محرك الاحتراق الداخلي. صحيح أن السيارات الكهربائية أسرع في الخطوط المستقيمة، لكنها تفتقر إلى الإثارة والتشويق.

من الناحية المثالية، كان من المفترض أن تأتي هذه المحركات الجديدة بدون مساعدة كهربائية للحفاظ على وزن منخفض، لكن في الواقع، أصبح استخدام المحركات الهجينة ضروريًا للامتثال لأنظمة الانبعاثات الأكثر صرامة.

يتعارض التعقيد الإضافي تمامًا مع مبدأ كولن تشابمان "التبسيط ثم التخفيف"، ولكن السبيل الوحيد للحفاظ على محركات الإزاحة الكبيرة في صناعة تزداد قيودًا هو جعلها الجزء المركزي من نظام توليد الطاقة هجين.

المصدر: أخبار السيارات الأوروبية