مدن تُعلن حالة الطوارىء.. الإغلاق الحكومي يُعرّض 42 مليون أميركي للجوع

من المرجّح أن يفقد 42 مليون أميركي المساعدات الغذائية يوم غد، بسبب استمرار إغلاق الحكومة الفيدرالية وانقطاع تمويل برنامج المساعدات الغذائية "سناب".

وتُواجه الولايات المتحدة أزمة غذائية ومالية متنامية مع استمرار الإغلاق الحكومي الفيدرالي، حيث من المتوقّع أن يفقد نحو 42 مليون أميركي المساعدات الغذائية التي تقدّمها الحكومة عبر برنامج "سناب" بدءًا من الغد.

ويأتي ذلك في وقت تتزايد فيه المخاوف من تفاقم الفقر وانعدام الأمن الغذائي، خاصة بين العائلات منخفضة الدخل والأطفال وكبار السن.

وفي ظل هذه الأزمة، بدأت بعض حكومات الولايات في التحضير لإعلان حالة الطوارئ الغذائية، لتوفير الدعم الطارئ للسكان الأكثر هشاشة.

وأكد مسؤولو بعض الولايات أنّهم يعملون على تجهيز مخزون المواد الغذائية الأساسية، وتنسيق توزيعها عبر مراكز مجتمعية لضمان استمرار وصول المساعدات حتى لو طال الإغلاق الحكومي.

وإلى جانب التهديد الغذائي، تُواجه الأسر الأميركية أيضًا ارتفاعًا محتملًا في تكاليف التأمين الصحي، إذ من المتوقع أن تقوم شركات التأمين برفع الأسعار تدريجيًا لتصل إلى الضعف خلال الأسابيع المقبلة، ما يزيد الضغوط المالية على الأسر.

وتأتي هذه الأزمة وسط جمود سياسي في واشنطن، حيث يرفض الكونغرس التوصّل إلى اتفاق على ميزانية الحكومة الفيدرالية، ما يجعل ملايين الأميركيين عرضة للجوع ويهدد استقرار الاقتصاد المحلي.

وبالفعل، شهدت بنوك الطعام طلبًا مرتفعًا قياسيًا في السنوات القليلة الماضية، فقد أثّر تضخّم أسعار المواد الغذائية والتداعيات الطويلة لجائحة "كوفيد-19" بشدة على ميزانيات الأسر.

وتُشير بيانات منظمة "فيدينغ أميركا"، وهي شبكة وطنية لبنوك الطعام، إلى أنّ أكثر من 50 مليون شخص تلقّوا الطعام من بنوك الطعام وغيرها من المصادر الخيرية في 2023، مقارنة بنحو 40 مليونًا في 2019.

وبدأ الإغلاق الحكومي في الأول من تشرين الأول/أكتوبر. ويتمثل في عدم صرف رواتب آلاف العاملين الفدراليين، وتوقّف الوظائف الحكومية الأساسية في أنحاء الولايات المتحدة.

وتأثرت العديد من الخدمات الحكومية الأساسية، كما تعطّلت حركة النقل الجوي وشهدت بعض المطارات توقفًا عن العمل.

وتُشير تقديرات مكتب الميزانية التابع للكونغرس، إلى أنّ الإغلاق قد يكلّف اقتصاد البلاد ما يصل إلى 14 مليار دولار.

وخلال ولايته الأولى، سعى ترامب إلى إنهاء القدرة على التعطيل داخل الكونغرس، ولكن من دون جدوى.