تعرف على طبيعة مرض ألزهايمر ونصائح من د. خالد الصفار

د. خالد الصفار يتحدث عن طبيعة مرض ألزهايمر

يُعد مرض ألزهايمر من أكثر الاضطرابات العصبية التنكسية شيوعاً، ويؤثر تدريجياً على الذاكرة والتفكير والقدرة على ممارسة الحياة اليومية. وبمناسبة اليوم العالمي لمرض أزهايمر، نلتقي بالدكتور خالد الصفار، اختصاصي الأمراض العصبية، ليقدم لنا دليلاً شاملاً حول طبيعة مرض ألزهايمر ، وكيفية التمييز بينه وبين النسيان الطبيعي، وأبرز المستجدات العلاجية والنصائح الموجهة لعائلات المرضى لتوفير بيئة آمنة ودعم نفسي متكامل.

مرض ألزهايمر هو حالة عصبية تنكسية تتطور تدريجياً وتطرأ خلالها تغيرات على الدماغ تؤثّر بشكل متزايد في الذاكرة والتفكير والتواصل، ومع مرور الوقت، تؤثر على قدرة الشخص في القيام بأنشطته اليومية. ومن الناحية الفسيولوجية، يرتبط هذا المرض بالتراكم غير الطبيعي لبعض البروتينات في الدماغ، بما في ذلك بروتينات الأميلويد والتاو، ما قد يساهم في تلف الخلايا العصبية وفقدانها في نهاية المطاف، إلى جانب تضرر الروابط فيما بينها.

من المهم أن نتذكر أن قدراً من النسيان يمكن أن يكون جزءاً طبيعياً من التقدم في العمر. فعلى سبيل المثال، لا يُعد نسيان اسم شخص من حين إلى آخر، أو وضع المفاتيح في مكان ونسيانه ثم تذكّره لاحقاً، علامات على الإصابة بالخرف. بل تصبح الحالة أكثر إثارة للقلق عندما تكون مشكلات الذاكرة مستمرة، وتتفاقم تدريجياً، وتبدأ في التأثير في الحياة اليومية. فقد يكرر الشخص الأسئلة نفسها، أو يَنسى محادثات مهمة، أو يواجه صعوبة في أداء مهام مألوفة، أو يَشعر بالارتباك بشأن الزمان أو المكان. ويُعد حدوث تغيّر ملحوظ مقارنة بمستوى الأداء المعتاد للشخص سبباً وجيهاً لطلب المشورة الطبية.

قد تكون العلامات المبكرة خفية، كما قد تختلف من شخص إلى آخر. ويُعد فقدان الذاكرة الذي يؤثر في المعلومات المكتسبة حديثاً أحد أكثر الأعراض شيوعاً، إلا أن طبيعة مرض ألزهايمر أنه يؤثر أيضاً في اللغة والتركيز والقدرة على اتخاذ القرارات وحل المشكلات.

وقد تلاحظ الأسرة أن المريض يواجه صعوبة متزايدة في إدارة شؤونه المالية، أو العثور على الكلمات المناسبة، أو الوصول إلى مكان مألوف، أو تذكّر مواعيده. كما قد تطرأ بعض التغيرات السلوكية، بما في ذلك الميل المتزايد إلى الانعزال، أو القلق، أو سرعة الانفعال، أو فقدان الاهتمام بالأنشطة التي كان يستمتع بها سابقاً، أو حدوث تغيرات في الشخصية.

والنقطة الأساسية هنا هي عدم الشعور بالقلق بسبب حالة نسيان عابرة أو منفردة. فما يستدعي الانتباه هو وجود نمط مستمر من الأعراض يزداد سوءاً ويؤثّر في استقلالية الشخص أو قدرته على أداء أنشطته اليومية. وإذا لاحظ أفراد الأسرة مثل هذه التغيرات، فمن الأفضل استشارة الطبيب بدلاً من اعتبارها مجرد تغيرات طبيعية مرتبطة بالتقدم في العمر.

يبدأ التشخيص المبكر عادةً بإجراء تقييم سريري مفصّل، حين يراجع الطبيب التاريخ الطبي للشخص والأعراض التي يعاني منها ومدى تأثير هذه التغيرات في حياته اليومية. كما يمكن أن تساعد التقييمات الإدراكية المعتمَدة في تكوين صورة أكثر وضوحاً عن قدرات الذاكرة والانتباه واللغة وحل المشكلات.

للكشف عن طبيعة مرض الزهايمر وقد يطلب الأطباء أيضاً إجراء فحوص للدم للكشف عن أسباب أخرى محتملة وقابلة للعلاج قد تؤدي إلى تغيرات في القدرات الإدراكية، مثل نقص الفيتامينات أو اضطرابات الغدة الدرقية. ويمكن أن يساعد تصوير الدماغ، مثل التصوير بالرنين المغناطيسي أو التصوير المقطعي المحوسب، في الكشف عن التغيرات الهيكلية واستبعاد الحالات الأخرى التي قد تسبب أعراضاً مشابهة.

وفي الآونة الأخيرة، أتاحت التطورات في الفحوص المخبرية إمكانية الكشف عن بعض المؤشرات الحيوية المرتبطة بمرض ألزهايمر ، بما في ذلك بروتينات الأميلويد والتاو، من خلال فحوص متخصصة. وقد تشمل هذه الفحوص تحليل السائل النخاعي، إلى جانب الفحوص المعتمِدة على مؤشرات حيوية في الدم، والتي يتزايد استخدامها. ويمكن لهذه الفحوص أن توفر أدلة إضافية قيّمة، لا سيما عندما يكون التشخيص غير مؤكد، إلا أنه ينبغي تفسير نتائجها إلى جانب الأعراض التي يعاني منها الشخص ونتائج التقييم السريري، وليس بمعزل عنها.

شهد علاج مرض ألزهايمر تطوراً ملحوظاً، وأصبح التركيز اليوم بصورة أكبر على اكتشاف المرض في مراحله المبكرة ومعالجة آلياته البيولوجية الأساسية، بدلاً من الاكتفاء بالسيطرة على الأعراض.

ويمكن للأدوية التقليدية، بما في ذلك مثبطات إنزيم الكولين استيراز مثل دونيبيزيل وريفاستيغمين وغالانتامين، إلى جانب دواء ميمانتين، أن تساعد في السيطرة على الأعراض لدى بعض المرضى، وقد تساهم في دعم الوظائف الإدراكية والقدرة على أداء الأنشطة اليومية لفترة من الوقت.

يضيف د. الصفار عن طبيعة مرض ألزهايمر وعلاجاته: كما حدثت تطورات مهمة في العلاجات المُعدِّلة لمسار المرض التي تستهدف بروتين الأميلويد في الدماغ. فظهرت أدوية مثل ليكانيماب ودونانيماب لعلاج فئات محددة من الأشخاص المصابين بمرض ألزهايمر في مراحله المبكرة، وأظهرت قدرتها على إبطاء التراجع في القدرات الإدراكية والوظيفية لدى المرضى المناسبين لهذه العلاجات. ومع ذلك، فإن هذه العلاجات لا تناسب جميع المرضى، وتتطلب تقييماً دقيقاً، بما في ذلك التأكد من وجود ترسبات الأميلويد ومراقبة الآثار الجانبية المحتملة.

ولا تقل الصورة الأشمل أهمية عن العلاج الدوائي؛ فقد تشكل السيطرة على عوامل الخطر المرتبطة بصحة القلب والأوعية الدموية، والحفاظ على النشاط البدني، والاستمرار في التفاعل الاجتماعي والتحفيز الذهني، والحصول على نوم جيد، ومعالجة مشكلات السمع أو البصر، جميعها جزءاً من منهجٍ شامل للحفاظ على صحة الدماغ.

يُعد العمر أقوى عوامل الخطر المعروفة للإصابة بمرض ألزهايمر ، إذ تزداد احتمالية الإصابة به بشكل ملحوظ مع التقدم في العمر. ومع ذلك، فإن طبيعة مرض ألزهايمر ليست جزءاً حتمياً من الشيخوخة.

ومعظم الأشخاص الذين يصابون بالمرض هم من كبار السن، لا سيما مَن تجاوزوا سن 65 عاماً، إلا أن مرض ألزهايمر قد يصيب الأشخاص في سن أصغر. وفي مثل هذه الحالات، قد يُعتقد أحياناً أن الأعراض ناجمة عن التوتر أو الاكتئاب أو صعوبات مرتبطة بالعمل أو النسيان الطبيعي، ما قد يؤدي إلى تأخر التشخيص.

فيما يتعلق بموضوع طبيعة مرض ألزهايمر وبدلاً من التركيز فقط على عمر معين، أنصح الأشخاص بالانتباه إلى أي تغيرات مستمرة في الذاكرة أو التفكير أو السلوك. ويُعد التقييم المبكر مهماً في أي عمر، لأنه يمكن أن يساعد في تحديد السبب، وعند الاقتضاء، يتيح بدء العلاج وتقديم الدعم في وقت مبكر.

عندما نتحدث عن طبيعة مرض ألزهايمر ، عموماً هو حالة مرَضية تتطور تدريجياً، على الرغم من أن سرعة تطوره تختلف بشكل كبير من شخص إلى آخر. وغالباً ما يُصنّف المرض إلى ثلاث مراحل: المبكرة والمتوسطة والمتقدمة.

ويؤكد الدكتور على أنه في المرحلة المتقدمة، يمكن أن تؤثر طبيعة مرض ألزهايمر بشكل كبير في قدرة الشخص على التواصل والتعرف إلى الأشخاص المألوفين وأداء الأنشطة الأساسية مثل تناول الطعام وارتداء الملابس والعناية الشخصية. وقد يحتاج في نهاية المطاف إلى قدر كبير من الدعم أو إلى رعاية مستمرة.

ومن المهم أن نتذكر أن هذه المراحل ليست ثابتة أو محددة بشكل صارم، إذ يختلف تطور المرض من شخص إلى آخر. كما يمكن للرعاية الجيدة والعلاج المناسب وتوفير بيئة داعمة أن تُحدث فرقاً ملموساً في جودة حياة المريض طوال فترة المرض.

قد تنطوي رعاية شخص مصاب بمرض ألزهايمر على العديد من التحديات، إلا أن بإمكان أفراد الأسرة القيام بالكثير لمساعدة المريض على الشعور بالأمان والاحترام والدعم. ومن أكثر الأمور فائدة وضع برنامج يومي منتظم يمكن التنبؤ به، إذ يمكن للبيئة المألوفة والروتين الثابت أن يساهما في الحد من الارتباك والقلق.

كما ينبغي منح السلامة اهتماماً خاصاً. فقد تحتاج الأسرة إلى اتخاذ إجراءات للحد من مخاطر السقوط، وضمان تناول الأدوية بالشكل المناسب، وتحسين الإضاءة، وتأمين الأشياء التي قد تشكل خطراً، إلى جانب النظر في الترتيبات المتعلقة بالقيادة أو الخروج بشكل مستقل مع تقدم الحالة.

ويؤكد د. الصفار فيما يتعلق بطبيعة مرض ألزهايمر وطرق التعامل مع المريض: عند حدوث تغيرات في المزاج أو السلوك، من المفيد أن نتذكر أن هذه التصرفات غالباً ما تكون نتيجة للمرض، وليست سلوكاً متعمداً من الشخص. وبدلاً من الجدال معه أو تصحيح ما يقوله أو يفعله بشكل متكرر، يُنصح بمحاولة الحفاظ على الهدوء، وتفهّم مشاعره، وتحويل انتباهه بلطف إلى أمر آخر. كما قد يكون البحث عن العوامل المحفزة لهذه التغيرات، مثل الألم أو التعب أو الجوع أو التواجد في بيئة غير مألوفة أو التعرض للمفرط للمحفزات، مفيداً للغاية.

وأخيراً، ينبغي ألا تحاول الأسرة تحمل مسؤولية الرعاية كاملة بمفردها. فمن المهم إشراك فريق الرعاية الصحية الخاص بالمريض، وقبول المساعدة العملية من الأقارب، وتخصيص الوقت أيضاً للاهتمام بصحة مقدم الرعاية ورفاهيته. فدعم الشخص المصاب بمرض ألزهايمر يقتضي أيضاً دعم الأشخاص الذين يتولون رعايته.

د. خالد الصفار هو اختصاصي في قسم الأمراض العصبية في مستشفى ميدكير، الصفا. أكمل بكالوريوس الطب والجراحة، وحصل بعد ذلك على دبلوم في الطب، ثم درجة علمية في الطب الباطني، من جامعة بغداد بالعراق. وهو عضو كلية الطب بجامعة بغداد. يحمل درجة عليا ويشغل منصب عضو في الهيئة العراقية للاختصاص في علم الأعصاب. بالإضافة إلى ذلك، فقد كان عضوًا في الأكاديمية الأمريكية لعلم الأعصاب منذ عام 2005. مارَس د. الصفار الطب، بما لديه من خبرة واسعة تتجاوز 40 عامًا، في العديد من المستشفيات المرموقة في العراق والشرق الأوسط.

تخصص في تشخيص وعلاج اضطرابات الجهاز العصبي، بما في ذلك أمراض الدماغ والحبل الشوكى والأعصاب والعضلات مثل السكتة الدماغية والصرَع وأنواع الصداع المختلفة ومرض الزهايمر. تمكّن من علاج مرضى يعانون من اضطرابات تؤثر على الدماغ والحبل الشوكى والأعصاب مثل مرض التصلب المتعدد والصداع النصفي والمرض المُزيل للمَيالين والورم الدماغي الحميد (ارتفاع ضغط الدم داخل الجمجمة المجهول السبب) والإعتلال العصبي السكري المؤلم، والمضاعفات العصبية التي تحدث نتيجة ارتفاع ضغط الدم وغيرها من العلل المرَضية بما في ذلك، إصابات الجهاز العصبي المركزي. ومن بين أشهر التقنيات التي يستخدمها د. الصفار في العلاج، تقنيات الجهد البصري المحرّض ودراسة التوصيل العصبي والتخطيط الكهربائي للدماغ.