فِل سبنسر يغادر منصبه في مايكروسوفت وكذلك سارا بوند!

يبدو أن مايكروسوفت قد حجزت العنوان الأبرز للأسبوع المقبل. فقد أفادت مصادر لموقع IGN أن فِل سبنسر، الرئيس التنفيذي الحالي لقسم الألعاب في مايكروسوفت، سيُحال إلى التقاعد في 23 فبراير، على أن تحل محله Asha Sharma، رئيسة قسم CoreAI في مايكروسوفت. كما يُقال إن Sarah Bond، التي تشغل منصب رئيسة Xbox، قد استقالت أيضًا. في المقابل، سيتم ترقية Matt Booty، الذي كان يرأس Xbox Game Studios، إلى منصب كبير مسؤولي المحتوى.وفي رسائل بريد إلكتروني أُرسلت إلى موظفي مايكروسوفت (حصل عليها موقع Game File أيضًا)، بدا أن الرئيس التنفيذي Satya Nadella يشكر فِل سبنسر على “قيادته الاستثنائية وشراكته. فعلى مدار 38 عامًا في مايكروسوفت، من بينها 12 عامًا قاد خلالها قسم الألعاب، ساعد فيل على تحويل ما نقوم به وكيفية قيامنا به.”وصرّح سبنسر، بحسب التقارير:"في الخريف الماضي، أخبرت ساتيا أنني أفكر في التراجع وبدء فصل جديد من حياتي. ومنذ تلك اللحظة، اتفقنا على التعامل مع هذا الانتقال بتأنٍ، مع ضمان الاستقرار وتعزيز الأساس الذي بنيناه. لقد كانت Xbox دائمًا أكثر من مجرد عمل تجاري؛ إنها مجتمع نابض بالحياة من اللاعبين والمبدعين والفرق الذين يهتمون بشدة بما نبنيه وكيف نبنيه. وهي تستحق خطة مدروسة ومتعمدة للطريق القادم.يمثل اليوم فصلًا جديدًا ومثيرًا لقسم Microsoft Gaming مع تولي آشا شارما منصب الرئيس التنفيذي، ويسعدني أن أكون أول من يرحب بها في هذا الفريق الرائع. لقد منحني العمل معها خلال الأشهر الماضية ثقة كبيرة؛ فهي تتمتع بفضول حقيقي، ووضوح في الرؤية، والتزام عميق بفهم اللاعبين والمبدعين والقرارات التي تشكل مستقبلنا. نحن نعلم أن هذه لحظة مهمة لجماهيرنا وشركائنا وفريقنا، ونحن ملتزمون بتنفيذها بالشكل الصحيح. سأبقى في دور استشاري حتى الصيف لضمان انتقال سلس.وفي رسالتها إلى الموظفين، قالت شارما: "مهمتي الأولى بسيطة: فهم ما يجعل هذا العمل ناجحًا وحمايته. ويبدأ ذلك بثلاثة التزامات. أولًا، ألعاب عظيمة. كل شيء يبدأ من هنا. يجب أن نقدم ألعابًا رائعة يحبها اللاعبون قبل أي شيء آخر. شخصيات لا تُنسى، وقصص تلامس مشاعرنا، وأسلوب لعب مبتكر، وتميّز إبداعي.سنمنح استوديوهاتنا الدعم الكامل، ونستثمر في السلاسل الأيقونية، وندعم الأفكار الجديدة الجريئة. سنخوض المخاطر، وندخل فئات وأسواقًا جديدة يمكننا أن نضيف فيها قيمة حقيقية، مستندين إلى ما يهتم به اللاعبون أكثر من غيره. لقد قمت بترقية مات بوتي تجسيدًا لهذا الالتزام؛ فهو يفهم حرفة صناعة الألعاب والتحديات المرتبطة بها، وقد قاد فرقًا قدمت أعمالًا حائزة على جوائز، ونال ثقة مطوري الألعاب في مختلف أنحاء الصناعة."كما وعدت – بحسب التقارير – بأمر من شأنه أن يثير حماس المعجبين القدامى، وهو “عودة Xbox”. وأضافت:"سنجدد التزامنا تجاه جمهور Xbox الأساسي ولاعبينا الذين استثمروا معنا على مدار 25 عامًا، وكذلك تجاه المطورين الذين يبنون عوالم وتجارب واسعة يحتضنها اللاعبون حول العالم. سنحتفي بجذورنا من خلال التزام متجدد بعلامة Xbox، بدءًا من جهاز الألعاب الذي شكّل هويتنا. فهو يربطنا باللاعبين والمعجبين الذين يستثمرون في Xbox، وبالمطورين الذين يبنون تجارب طموحة من أجله.""توجد الألعاب اليوم عبر مختلف الأجهزة، ولم تعد محصورة في حدود قطعة عتاد واحدة. ومع توسعنا عبر الحاسب الشخصي والهواتف والسحابة، ينبغي أن تبدو Xbox تجربة سلسة وفورية، وجديرة بالمجتمعات التي نخدمها. سنزيل الحواجز ليتمكن المطورون من البناء مرة واحدة والوصول إلى اللاعبين في كل مكان دون تنازلات.""ثالثًا، مستقبل اللعب. نحن نشهد إعادة ابتكار مفهوم اللعب. ولمواكبة هذه اللحظة، سنبتكر نماذج أعمال جديدة وطرقًا جديدة للعب، بالاستناد إلى ما نملكه بالفعل: فرق أيقونية، وشخصيات، وعوالم يحبها الناس. لكننا لن نتعامل مع تلك العوالم كملكيات فكرية جامدة للاستنزاف والربح فقط، بل سنبني منصة مشتركة وأدوات تمكّن المطورين واللاعبين من ابتكار قصصهم الخاصة ومشاركتها."ومن اللافت أنها تطرقت أيضًا إلى تأثير الذكاء الاصطناعي، قائلة: “مع تطور نماذج تحقيق الدخل والذكاء الاصطناعي وتأثيرهما في هذا المستقبل، لن نلهث وراء الكفاءة قصيرة المدى أو نغرق منظومتنا بأعمال مولّدة بالذكاء الاصطناعي تفتقر إلى الروح. كانت الألعاب وستظل فنًا يصنعه البشر، ويُطوَّر بأحدث التقنيات التي نوفرها.”أما Matt Booty، فقال إنه “متحمس للعمل إلى جانب آشا بصفتها الرئيسة التنفيذية المقبلة. ركزت محادثاتنا الأولى على التزامها بصناعة ألعاب عظيمة، والدور الذي يلعبه ذلك في نجاحنا العام. إنها تطرح الأسئلة، وتبحث عن الوضوح، وتريد أن تستند قراراتنا إلى احتياجات اللاعبين والمطورين. هذه العقلية مهمة في وقت تتغير فيه الصناعة بسرعة: طريقة تفاعل اللاعبين، وآليات تطوير الألعاب، وتطور نماذج الأعمال والمنصات.“لدينا أسباب وجيهة للتفاؤل بالمستقبل. لقد اجتازت هذه المؤسسة وسلاسلها تغيّرات عديدة على مدار عقود، وتنبع قوتنا من فرق تعرف كيف تتكيف وتواصل تقديم النتائج. ويستند هذا التفاؤل إلى خط إنتاج قوي من السلاسل الراسخة، ومشاريع جديدة نؤمن بها، وطلب واضح من اللاعبين على ما نبنيه.”يأتي هذا التحول الكبير في القيادة في وقت تعيش فيه Xbox واحدة من أكثر مراحلها غرابة. فبالرغم من إطلاق عدة ألعاب بارزة هذا العام، منها Forza Horizon 6 في مايو وFable هذا الخريف، فإن عائدات العتاد تراجعت مع كل ربع سنوي. كما واجه فِل سبنسر انتقادات بسبب إغلاق استوديوهات مثل The Initiative وإلغاء مشاريع مثل Perfect Dark وEverwild وملكية جديدة من ZeniMax Media تحمل الاسم Blackbird.ولا يشمل ذلك إغلاق مطورين مثل Tango Gameworks (التي استحوذت عليها لاحقًا Krafton)، وArkane Lyon، وAlpha Dog Games، إضافة إلى موجات تسريح الموظفين. وحتى خدمة Xbox Game Pass، رغم قيادتها لجهود التوسع، واجهت انتقادات بسبب ارتفاع الأسعار.أما الشريحة الرئيسية (SoC) الخاصة بجهاز Xbox القادم، والتي تحمل الاسم الرمزي “Magnus”، فيُقال إنها تستهدف الإطلاق عام 2027. وهي جزء من مبادرة لفتح المنظومة أمام عدة شركات تصنيع (OEMs) لتقديم تشكيلات مختلفة من Xbox بأسعار متنوعة. ويبقى أن نرى كيف سيتغير هذا التوجه تحت قيادة شارما، لكن ربما يمثل ذلك بداية عودة Xbox إلى الواجهة.على أي حال لكل رحلة نهاية وعلى الرغم من أيقونية فِل سبنسر داخل أروقة مايكروسوفت إلا أن الفترة الأخيرة شهدت تقلبات قوية جدًا داخل أروقة العملاق الأخضر. مبيعات الجيل الحالي من منصات إكس بوكس تواجه تراجع قوي جدًا أمام منصات PS5. أيضًا رأينا ألعاب حصرية من العملاق الأخضر لم تقدم التجربة المنشودة منها لعل أبرزها كان لعبة ستارفيلد وكذلك الجزء الثاني من هيل بليد.