لحماية صحتك النفسية.. تعرف على الفرق بين "حالة الحزن" و"مرض الاكتئاب"

قد يشعر الإنسان بالحزن بسبب فقدٍ، أو فشلٍ، أو خيبة أمل، أو حتى بسبب الضغوط اليومية، لكن أحياناً يبدو الحزن حالة أعمق وأكثر استمراراً، تؤثر في النوم، والشهية، والطاقة، والتركيز، والرغبة في الحياة، وهنا يظهر السؤال المهم: كيف نفرق بين الحزن كحالة، والاكتئاب كمرض؟

والتمييز بين الحالتين مهم؛ لأن الحزن يحتاج غالباً إلى وقت ودعم واحتواء، بينما الاكتئاب قد يحتاج إلى تقييم وعلاج متخصص.

والاكتئاب ليس ضعفاً في الشخصية، ولا دليلاً على قلة الإيمان أو الإرادة، بل اضطراب صحي يمكن أن يؤثر في طريقة التفكير والمشاعر والجسم والسلوك.

ووفق منظمة الصحة العالمية، يختلف الاكتئاب عن تقلبات المزاج؛ لأنه يستمر لفترات أطول، ويؤثر في جوانب متعددة من الحياة، بما في ذلك العلاقات، والعمل، أو الدراسة.

يرتبط الحزن الطبيعي غالباً بسبب واضح مثل حالة وفاة، أو فراق، أو مرض، أو خسارة، أو ضغط شديد، أو تغير صعب، وفي هذه الحالة، يشعر الإنسان بالألم، وقد يبكي، أو ينسحب قليلاً، أو يفقد الحماس مؤقتاً، لكنه في كثير من الأحيان يظل قادراً، ولو بدرجات متفاوتة، على الشعور بلحظات راحة، أو تواصل، أو امتنان، أو حتى ضحك عابر.

في الحزن الطبيعي، تأتي المشاعر غالباً على موجات؛ وقد يشتد الألم في أوقات معينة، مثل الليل، أو عند رؤية صورة، أو سماع أغنية، أو تذكر موقف، ثم يخف قليلاً مع الحديث، أو البكاء، أو الوجود مع شخص آمن، أو مرور الوقت.

هذا لا يعني أن الحزن ينتهي بسرعة، ولا أن الشخص يجب أن "يتجاوز" ما حدث خلال أيام، لكنه يعني أن المشاعر، رغم شدتها، تظل مرتبطة غالباً بالسياق والذكرى، ولا تبتلع كل جوانب الحياة طوال الوقت.

وتوضح الجمعية الأميركية لعلم النفس أن الحزن استجابة طبيعية لفقدان مهم، وأنه يختلف بين الأشخاص في مدته وشدته وطريقة التعبير عنه، لذلك لا توجد "طريقة صحيحة واحدة" للحزن، ولا جدول زمني ثابت يجب أن يلتزم به الجميع.

لا يعني الاكتئاب فقط أن الشخص حزين؛ فقد يظهر أحياناً كفراغ داخلي، أو فقدان للمتعة، أو إحساس بالثقل، أو عصبية، أو إرهاق دائم، أو شعور بالذنب وانعدام القيمة.

وقد لا يستطيع الشخص تفسير ما يحدث؛ فهو لا يحزن على موقف محدد فقط، بل يشعر أن الحياة كلها فقدت طعمها.

بحسب المعهد الوطني الأميركي للصحة النفسية، تتضمن نوبة الاكتئاب الكبرى فترة لا تقل عن أسبوعين يعاني فيها الشخص من مزاج مكتئب، أو فقدان الاهتمام والمتعة في الأنشطة اليومية، مع أعراض أخرى مثل اضطراب النوم، أو الشهية، أو الطاقة، أو التركيز، أو تقدير الذات.

وتصف الجمعية الأميركية للطب النفسي الاكتئاب بأنه مرض شائع وخطير، يؤثر سلباً في شعور الإنسان، وتفكيره، وسلوكياته، وإدراكه للعالم.

الفرق هنا أن الاكتئاب يصل إلى كل شيء، مثل فقدان الشهية، أو زيادتها بشكل غير معتاد، واختلال النوم، والعمل يصبح ثقيلاً، والدراسة تبدو مستحيلة، والعلاقات تفقد معناها، والأشياء التي كانت تسعد الشخص لا تعطيه الإحساس نفسه، وقد يشعر المريض بأنه عبء على الآخرين، أو أن المستقبل غامض، أو أن لا شيء سيتحسن.

قد يستمر الحزن أياماً أو أسابيع أو حتى أشهراً بعد الخسائر الكبيرة، لكنه عادة يتغير مع الوقت؛ أما الاكتئاب فيستمر غالباً معظم اليوم، وفي أغلب الأيام، لمدة أسبوعين أو أكثر، مع تأثير واضح في القدرة على العمل، أو الدراسة، أو العلاقات، أو العناية بالنفس.

لكن المدة وحدها لا تكفي للحكم؛ فقد يكون حزن شخص ما شديداً جداً بعد فقدان عزيز، ومع ذلك لا يكون اكتئاباً مرضياً. وقد يبدو شخص آخر "طبيعياً" من الخارج، يذهب إلى عمله ويضحك أمام الناس، لكنه داخلياً يعاني اكتئاباً واضحاً.

لذلك، يجب النظر إلى مجموعة عوامل من بينها شدة الأعراض، واستمرارها، وتأثيرها في الحياة اليومية، ووجود فقدان للمتعة، وطبيعة الأفكار المصاحبة لها.

من الفروق المهمة أن الحزن الطبيعي، حتى عندما يكون مؤلماً، لا يعني بالضرورة أن الشخص يكره نفسه، أو يرى أنه دون قيمة، أما في الاكتئاب، فقد تتحول المعاناة إلى أحكام قاسية على الذات.

هذا النوع من التفكير ليس مجرد تشاؤم عابر، بل قد يكون جزءاً من المرض نفسه، لذلك لا يفيد أن نقول للمكتئب "فكّر بإيجابية" أو "انظر إلى نعمك"؛ إذ يحتاج إلى دعم حقيقي، وربما علاج نفسي، أو دوائي، لأن طريقة الدماغ في تقييم الذات، والمستقبل قد تكون متأثرة بالاكتئاب.

فقدان شخص عزيز من أكثر التجارب الإنسانية ألماً، ومن الطبيعي أن يشعر الإنسان بعده بحزن شديد، واشتياق، وغضب، وذنب، وإنكار، واضطراب نوم، أو صعوبة في التركيز.

وذكر موقع "مايو كلينك" أن أغلب من يمرون بحزن طبيعي بعد الفقد يشعرون بفترة من الحزن، أو الخدر، أو حتى الذنب والغضب، ثم تخف هذه المشاعر تدريجياً مع الوقت، ويصبح التكيف مع الخسارة ممكناً.

لكن أحياناً يتحول الحزن إلى حالة طويلة ومعطلة، وهو ما تصفه الجمعية الأميركية للطب النفسي بـ"اضطراب الحزن المطول"، وهو حزن شديد ومستمر، يسبب مشكلات واضحة، ويتداخل مع الحياة اليومية، مع استمرار الأعراض بقوة بعد فترة طويلة من الفقد.

لا يعني هذا أن الإنسان "ينسى" من فقده إذا تحسن، ولا أنه "ضعيف" إذا طال حزنه؛ فبعض أشكال الحزن تحتاج إلى مساعدة متخصصة؛ حتى لا تتحول إلى عزلة وتعطّل دائم.

يجب الانتباه إذا استمر المزاج المنخفض، أو فقدان المتعة معظم اليوم، وأغلب الأيام، ولمدة أسبوعين أو أكثر.

ويزيد القلق إذا صاحبه اضطراب واضح في النوم، وتغير كبير في الشهية، أو الوزن، أو إرهاق شديد، بطء أو توتر ملحوظ، وضعف تركيز، وشعور مستمر بالذنب، أو انعدام القيمة، أو أفكار عن الموت، أو إيذاء النفس.

كذلك، إذا أصبح الشخص غير قادر على أداء مهامه الأساسية، أو توقف عن الذهاب للعمل، أو الدراسة، أو أهمل نظافته وطعامه، أو انسحب تماماً من علاقاته؛ فهذا يحتاج إلى تقييم.

الاكتئاب قابل للعلاج، وكلما بدأ الدعم مبكراً زادت فرصة التحسن، وتقليل المضاعفات.

أول خطوة هي عدم لوم النفس؛ فالاكتئاب ليس كسلاً ولا ترفاً ولا ضعفاً، ويجب الحديث مع طبيب أو إخصائي نفسي، خصوصاً إذا استمرت الأعراض أو أثرت في حياة الشخص المصاب.

العلاج قد يشمل العلاج النفسي، مثل العلاج المعرفي السلوكي، أو غيره، وقد يشمل أدوية مضادة للاكتئاب في بعض الحالات، أو الجمع بين الاثنين.

وأشار المعهد الوطني للصحة النفسية، في الولايات المتحدة، إلى أن الاكتئاب يمكن علاجه بطرق متعددة، وأن طلب المساعدة خطوة أساسية.

إلى جانب العلاج، تساعد بعض العادات الداعمة، مثل المشي، أو الحركة الخفيفة، وتقليل العزلة، وتنظيم النوم، وتجزئة المهام الكبيرة إلى خطوات صغيرة جداً، لكن هذه النصائح لا تغني عن العلاج إذا كانت الأعراض شديدة، أو مستمرة.

إذا ظهرت أفكار عن الانتحار، أو تمني الموت، أو البحث عن وسيلة لإيذاء النفس، فهذه حالة طارئة تحتاج إلى مساعدة فورية. يجب التواصل مع خدمات الطوارئ، أو الذهاب إلى أقرب مستشفى، أو الاتصال بخط دعم نفسي عاجل، وعدم ترك الشخص وحده.

كما يجب طلب المساعدة سريعاً إذا كان الشخص يسمع أصواتاً، أو لديه ضلالات، أو لا ينام لعدة أيام مع اندفاع غير طبيعي، أو أصبح عاجزاً عن رعاية نفسه، أو أطفاله.