سجال واتهامات متبادلة بتعاطي الكحول بين مدير FBI وسيناتور ديمقراطي

دخل مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي FBI، كاش باتيل، في نقاش حاد مع السيناتور الديمقراطي كريس فان هولين، خلال جلسة استماع بمجلس الشيوخ، الثلاثاء، تضمن اتهامات بالإفراط في تعاطي المشروبات الكحولية، حسبما أفادت به شبكة NBC News.

ودار هذا النقاش الحاد خلال مناقشة لجنة فرعية تابعة للجنة المخصصات في مجلس الشيوخ لميزانية مكتب التحقيقات الفيدرالي، وانتهى بموافقة الطرفين على الخضوع لـ"تدقيق" في استهلاك الكحول.

وقال فان هولين، كبير الديمقراطيين في اللجنة، في بيانه الافتتاحي: "إن التقارير التي تفيد بأنك كنت ثملاً لدرجة أن موظفيك اضطروا إلى اقتحام منزلك مثيرة للقلق للغاية. إذا صحت هذه التقارير، فإنها تمثل إهمالاً جسيماً لواجبك".

بدوره، نفى باتيل هذه الادعاءات، قائلاً: "إنها مهزلة بكل معنى الكلمة. لا أعرف حتى من أين أتيت بهذه الأقاويل"، وعندما ضغط عليه فان هولين بشأن مقال نُشر مؤخراً في مجلة "ذا أتلانتيك" حول مزاعم تعاطي الكحول والتغيب عن العمل، قال باتيل: "لن أسمح لوسائل الإعلام بتشويه سمعتي بادعاءات لا أساس لها من الصحة وتصريحات كاذبة".

وفي لحظة ما، رد باتيل على فان هولين قائلاً: "أنت الوحيد الذي يشرب على حساب دافعي الضرائب. على عكس تقاريرك التي لا أساس لها من الصحة، أنت الوحيد الذي كان يُقدم المارجريتا في السلفادور على حساب دافعي الضرائب مع مغتصب مدان بالانتماء لعصابة إجرامية". في إشارة واضحة إلى رحلة فان هولين في أبريل 2025 لزيارة كيلمار أبريجو جارسيا، الذي قالت الإدارة إنها رحلته خطأً إلى السلفادور.

ولم يُوجه لأبريجو أي اتهام بالانتماء لعصابة أو الاغتصاب، ولم يُدان بأي منهما، لكن مسؤولين في الإدارة اتهموه بـ"الانتماء إلى عصابة M S-13 العنيفة"، وهو اتهام نفاه.

وقدم مسؤولون سلفادوريون لفان هولين وأبريجو مشروباتٍ تُشبه المارجريتا، ثم نشر الرئيس السلفادوري نجيب بوكيلي صوراً من الاجتماع، زاعماً أنها تُظهر أبريجو "يحتسي المارجريتا مع السيناتور فان هولين في جنة السلفادور الاستوائية"، لكن فان هولين نفى حينها تناوله أياً من هذه المشروبات.

ووجه باتيل مزيداً من الاتهامات إلى فان هولين، قائلاً: "أنت الشخص الوحيد الذي أنفق 7 آلاف دولار في بار اللوبي في واشنطن العاصمة. أنت الشخص الوحيد في هذه الغرفة الذي كان يشرب على حساب دافعي الضرائب خلال النهار".

فأجابه فان هولين بأنه "لا يعلم ما يقول".

ونشر باتيل لاحقاً على وسائل التواصل الاجتماعي ما بدا أنه فاتورة بقيمة 7 آلاف دولار لتكاليف الطعام في أحد البارات، صادرة عن اللجنة الانتخابية لفان هولين.

وصرح متحدث باسم فان هولين، الثلاثاء، بأن "هذه فاتورة طعام في مطعم محلي، حيث أقام السيناتور حفل استقبال بعد ساعات العمل الرسمية بمناسبة الأعياد، كعربون شكر لأكثر من 50 عضواً من فريقنا، وقد دُفعت من أموال الحملة الانتخابية، وليس من أموال دافعي الضرائب".

ثم سأل فان هولين باتيل عما إذا كان مستعداً للخضوع "لاختبار التدقيق الذي يخضع له أفراد الجيش العامل وغيرهم لتحديد ما إذا كانوا يعانون من مشكلة إدمان الكحول".

وأجاب باتيل: "سأخضع لأي اختبار ترغبون في إجرائه". وقال فان هولين: "سأخضع له"، فيما رد باتيل: "هيا بنا. جنباً إلى جنب".

يشار إلى أن باتيل نفى الادعاءات الواردة في مجلة "ذا أتلانتيك"، ورفع الشهر الماضي دعوى تشهير بقيمة 250 مليون دولار بسبب المقال، واصفاً إياه بأنه "حملة تشويه شاملة وخبيثة ومُسيئة"، فيما أكدت المجلة تمسكها بالتقرير، وأنها ستدافع عن نفسها ضد "هذه الدعوى التي لا أساس لها من الصحة".

وفي بيانٍ لشبكة NBC News عقب جلسة الاستماع، قال فان هولين: "إذا لم تكن التقارير الإعلامية حول إدمانه للكحول كافية للتشكيك في أهليته لتولي منصب مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي، فإن سلوكه اليوم قد فعل ذلك بكل تأكيد. إنه عار على المنصب الذي يشغله".