زيادة أسعار هواتف آيفون تقترب.. وتوقعات بقفزة في كاميرا آيفون 18 برو

تواجه شركة أبل ضغوطاً متزايدة نتيجة الارتفاع غير المسبوق في تكلفة مكونات أشباه الموصلات، في وقت تواصل فيه الاستثمار في تطوير أجهزتها المقبلة، ولا سيما سلسلة آيفون 18.

وتشير التقديرات إلى أن الشركة ربما تتجه إلى رفع أسعار بعض منتجاتها خلال الأيام أو الأسابيع المقبلة، فيما كشفت تسريبات حديثة أنها تتجه لإجراء واحدة من أكبر الترقيات على كاميرا آيفون 18 برو، ما يعزز التكهنات بأن الجيل القادم من الهواتف سيشهد قفزة كبيرة على مستوى العتاد.

تأتي هذه التطورات في ظل سباق عالمي محموم لإنشاء بنية تحتية للذكاء الاصطناعي، أدى إلى زيادة الطلب على شرائح الذاكرة ووحدات التخزين، وهو ما تسبب في ضغوط غير مسبوقة على سلاسل توريد أشباه الموصلات وارتفاع أسعارها.

أثارت تصريحات الرئيس التنفيذي لشركة أبل، تيم كوك، خلال مقأبلة مع صحيفة وول ستريت جورنال، موجة من التكهنات بشأن اقتراب الشركة من رفع أسعار منتجاتها.

وقال كوك إن أبل لم تعد قادرة على امتصاص الزيادة المستمرة في أسعار شرائح الذاكرة ووحدات التخزين، موضحاً أن الطلب المتزايد عليها من شركات الذكاء الاصطناعي ومشغلي البنية التحتية السحابية الجديدة، الذين يواصلون بناء المزيد من مراكز البيانات، أدى إلى ارتفاع غير مسبوق في تكلفة هذه المكونات.

أشار كوك إلى أن حجم الاستثمارات الموجهة إلى البنية التحتية للذكاء الاصطناعي دفع البعض إلى التساؤل عما إذا كان الطلب المستقبلي سيبرر إنفاق مئات المليارات من الدولارات على مراكز البيانات، إلا أن النتيجة الحالية تتمثل في استمرار الضغوط على إمدادات قطاع أشباه الموصلات.

ووصف كوك أزمة شرائح الذاكرة بأنها أشبه بـفيضان يحدث مرة كل 100 عام، مضيفاً: لم أشهد شيئاً مماثلاً في أي قطاع طوال أكثر من 40 عاماً.

أبل ليست الشركة الوحيدة التي تواجه هذه الضغوط، إذ رفعت شركات تقنية عدة أسعار بعض منتجاتها بالفعل، من بينها سامسونج، ومايكروسوفت، وسوني، وديل، في ظل استمرار ارتفاع تكلفة المكونات.

ويرى الصحافي المختص بشؤون أبل في "بلومبرغ"، مارك جورمان، أن توقيت تصريحات كوك يشير إلى أن أي زيادة في الأسعار أصبحت وشيكة، وليس من المتوقع تأجيلها إلى موسم إطلاق هواتف آيفون الجديدة في الخريف.

وربط جورمان بين احتمال رفع الأسعار وإطلاق أبل حملتها السنوية "العودة إلى المدارس"، التي تقدم خلالها بطاقات هدايا أو ملحقات مجانية عند شراء أجهزة ماك أو آيباد، إلى جانب الخصومات على موادها التعليمية.

وتطلق أبل هذه الحملة عادة خلال يونيو بالتزامن مع مؤتمر المطورين العالمي WWDC أو بعده بأيام قليلة، إذ بدأت في 3 من الأعوام الخمسة الماضية بعد مرور ما بين 8 و10 أيام على افتتاح المؤتمر، ما يفتح الباب أمام إعلانها خلال الأسبوع الجاري.

ورجح جورمان أن تستغل الشركة الإعلان عن الحملة لتخفيف وقع أي زيادات سعرية محتملة على المستهلكين.

وبحسب جورمان، فإن رفع الأسعار - إذا حدث - لن يرتبط بإطلاق هواتف آيفون 18 برو في سبتمبر المقبل، وإنما قد يدخل حيز التنفيذ قبل ذلك.

يبدأ سعر هاتف آيفون 17e في الولايات المتحدة من 599 دولاراً، وآيفون 17 من 799 دولاراً، أما iPhone Air فيبدأ من 999 دولاراً، أما إصدارات برو فتبدأ من 1099 دولاراً مع آيفون 17 برو، و1199 دولاراً مع آيفون 17 برو ماكس.

ورجحت صحيفة "وول ستريت جورنال" أن يبدأ سعر آيفون 18 برو من نحو 1399 دولاراً، إذا استمرت الضغوط الحالية على تكلفة المكونات.

وتشير التوقعات إلى أن الزيادات المحتملة قد تمتد إلى أجهزة آيباد وماك، وليس هواتف آيفون فقط.

في الوقت الذي تتركز فيه الأنظار على احتمال رفع أسعار أجهزة أبل، تتواصل التسريبات بشأن سلسلة آيفون 18، وبشكل خاص آيفون 18 برو، الذي توقعت تقارير عدة أن يشهد أكبر تطوير لمنظومة التصوير منذ سنوات.

وذكر حساب باسم Fixed Focus Digital، على منصة ويبو الصينية، أن الترقية المرتقبة في الكاميرا الرئيسية أصبحت مؤكدة، مشيراً إلى أنها ستؤدي إلى زيادة تتجاوز مليمتريْن في سُمك الجزء الخلفي المصنوع من سبائك الألومنيوم.

وأوضح، في منشور لاحق، أن السبب وراء هذه الزيادة يتمثل في اعتماد وحدة كاميرا رئيسية أكبر حجماً، وهو ما يعني أن بروز الكاميرا الخلفية سيكون أكثر سُمكاً مقارنة بما هو موجود في آيفون 17 برو، بل وحتى أكبر مما أشارت إليه بعض التسريبات السابقة.

وعادة ما ترتبط زيادة حجم الوحدة باستخدام مستشعرات أكبر وعدسات أكثر تطوراً، وهي عناصر تتيح التقاط كمية أكبر من الضوء وتحسين جودة الصور، خصوصاً في ظروف الإضاءة المنخفضة.

وتُعد ميزة فتحة العدسة المتغيرة واحدة من أكثر المواصفات التي تكررت في التسريبات الخاصة بآيفون 18 برو.

وإذا صحت هذه المعلومات، فإن التقنية الجديدة تسمح للمستخدم بالتحكم في حجم فتحة العدسة وفقاً لمشهد التصوير، بدلاً من الاعتماد على فتحة ثابتة كما هي الحال في معظم هواتف آيفون الحالية.

ويسهم هذا النظام في إدخال كمية أكبر من الضوء عند التصوير الليلي، أو تقليلها في المشاهد الساطعة، كما يمنح المصور مرونة أكبر في التحكم بعمق المجال والعزل الطبيعي للخلفية، وهي مزايا ترتبط عادة بالكاميرات الاحترافية.

وتشير التسريبات أيضاً إلى أن أبل تعتزم استخدام مستشعر رئيسي أكبر حجماً مقارنة بالمستخدم في آيفون 17 برو.

ويعني ذلك قدرة أعلى على جمع الضوء، وتحسين النطاق الديناميكي، وتقليل التشويش في الصور الليلية، فضلاً عن تعزيز جودة تصوير الفيديو.

كما أن استخدام مستشعر أكبر يتطلب بطبيعته عدسات أكبر ووحدة تصوير أضخم، وهو ما يفسر الزيادة المتوقعة في حجم بروز الكاميرا.

ولا تقتصر التوقعات على الكاميرا الرئيسية فقط، إذ رجحت تقارير سابقة أن تعمل أبل على تحسين أداء عدسة التقريب (Telephoto)، سواء عبر استخدام مستشعر أكبر أو تطوير النظام البصري، بما يعزز جودة الصور عند مستويات التكبير العالية.

ورغم أن هذه المعلومات لم تؤكدها مصادر متعددة حتى الآن، إلا أنها تتماشى مع توجه أبل خلال السنوات الماضية، نحو منح هواتف برو أفضلية واضحة في قدرات التصوير مقارنة بالإصدارات القياسية.

حتى الآن، لم تكشف أبل رسمياً عن أي تفاصيل تخص كاميرا آيفون 18 برو، إلا أن مختلف التسريبات تشير إلى أن الشركة لا تخطط لإضافة ميزة واحدة فقط، بل لإعادة تصميم منظومة التصوير بالكامل.

فزيادة حجم المستشعر، واعتماد فتحة عدسة متغيرة، وإعادة تصميم وحدة الكاميرا، واحتمال تطوير عدسة التقريب، تمثل جميعها تغييرات على مستوى العتاد، وليست مجرد تحسينات برمجية.

ولهذا يرى محللون أن وصف جورمان هذه التحديثات بأنها من أكبر الترقيات في تاريخ كاميرات آيفون يبدو منطقياً إذا صحت هذه التسريبات.

ورغم ذلك، تبقى جميع هذه المعلومات غير رسمية، إذ لم تؤكد أبل أياً منها، ومن المتوقع أن تتضح الصورة بصورة نهائية مع اقتراب موعد الكشف عن سلسلة آيفون 18 خلال سبتمبر المقبل.