ماذا نعرف عن محاولة استهداف قاعدة فيرفورد البريطانية؟

قالت الشرطة البريطانية، الاثنين، إنها تحقق فيما إذا كان أفراد يعملون لصالح دولة أجنبية متورطين في ما يُشتبه بأنه مخطط لمهاجمة قاعدة جوية بريطانية استخدمتها الولايات المتحدة لشن ضربات على مواقع إيرانية، لكنها أشارت إلى أنها ستخلي سبيل 5 رجال كانت ألقت القبض عليهم بكفالة.

وفيما يلي ما هو معروف حتى الآن عن الواقعة التي حدثت قرب قاعدة فيرفورد الجوية التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني:

تلقت الشرطة بلاغاً للتوجه إلى القاعدة الجوية، التي تبعد 145 كيلومتراً إلى الغرب من لندن، في وقت مبكر من صباح الأحد، من مُزارعة محلية أفادت بأنها رأت 3 شاحنات بيضاء كبيرة متوقفة بالقرب من القاعدة، وأنها رأت أيضاً مجموعة من "الرجال الملثمين" يركضون باتجاه الحقول ثم نحو قاعدة فيرفورد.

واستجاب أفراد مسلحون من شرطة جلوسترشير للبلاغ، وألقوا القبض على 5 رجال في منطقة ولفورد، على بُعد نحو 1.6 كيلومتر من القاعدة.

وأُلقي القبض عليهم في البداية بموجب قانون المخدرات للاشتباه في ارتكاب مخالفات، ثم أُعيد اعتقالهم للاشتباه في الإعداد لعمل إرهابي، وذلك بعد أن تولت شرطة مكافحة الإرهاب التحقيق في القضية.

وأجلت السلطات نحو 85 أسرة من منازل تقع بالقرب من الموقع الذي عُثر فيه على المركبات الثلاث، وفرضت طوقاً أمنياً بقطر 400 متر حول المنطقة.

قال رئيس شرطة مكافحة الإرهاب في بريطانيا، لورانس تيلور، بعد ظهر الاثنين، إن الرجال سيُخلى سبيلهم بعد إجراء "مقابلات وتحقيقات مكثفة"، مؤكداً أنهم لا يزالون قيد التحقيق.

وأضاف: "يخضع هؤلاء الرجال لشروط صارمة تتعلق بتحركاتهم وتواصلهم مع الآخرين".

وذكر في وقت لاحق أن الواقعة قيد التقييم من جميع الجوانب، بما في ذلك احتمال ارتكاب مخالفات "عن طريق وكلاء أو أفراد يعملون، سواء عن علم أو دون علم، لصالح دولة أجنبية".

ذكرت شرطة مكافحة الإرهاب، في بيان، الاثنين، أن الرجال الخمسة المحتجزين جميعهم مواطنون بريطانيون مقيمون في لندن، وتتراوح أعمارهم بين 23 و25 عاماً.

وأظهرت صورة متداولة في وسائل إعلام بريطانية خمسة رجال عراة الصدر أثناء احتجازهم وتقييدهم بالأصفاد. ولم يتسن لوكالة "رويترز" تحديد مصدر الصورة أو التحقق منها على نحو مستقل.

استخدمت القوات الأميركية قاعدة فيرفورد خلال العام الجاري لشن هجمات على إيران. وافتُتحت القاعدة عام 1944، واستخدمتها قوات الحلفاء خلال "يوم إنزال النورماندي".

وتعد فيرفورد إحدى القواعد الجوية القليلة التابعة للقوات الجوية الأميركية في أوروبا والمجهزة لاستقبال القاذفات الثقيلة، ولعبت دوراً محورياً في حرب الخليج الأولى عام 1991 وغزو العراق عام 2003.

وذكرت بريطانيا في يوليو الماضي أن قواتها المسلحة مستعدة لحماية قاعدة فيرفورد الجوية، بعدما وجّه الحرس الثوري الإيراني تحذيراً لبريطانيا من مغبة السماح للقاذفات الأميركية بالإقلاع من القاعدة.

وأشار عضو في المجلس المحلي إلى أن المنطقة شهدت عمليات مراقبة مكثفة خلال الأسابيع الستة الماضية، عقب تلقي تهديد محدد من الجانب الإيراني.

ذكر وزير الدفاع البريطاني، ويس ستريتنج، لـ BBC، أن المُزارعة التي تحدثت عن إبلاغ الشرطة لرؤية 5 ملثمين قرب القاعدة "لم تكن تملك سوى صورة جزئية" عن جهود البحث، دون أن يقدم مزيداً من التوضيح.

وأضاف أنه لن يتكهن بالدوافع أثناء سير التحقيق، لكنه تحدث عن التهديدات الإيرانية للبلاد بشكل عام، قائلاً: "ندرك أن إيران ووكلائها يرغبون في إلحاق الأذى بنا. نعرف أنهم يكرهون ديمقراطيتنا، ونعلم أنه يتعين علينا بشكل متكرر إحباط المحاولات الإيرانية التي تهدد مصالحنا أو حلفائنا".

وذكر الرئيس الأميركي دونالد ترمب، الأحد، أن المجموعة كانت قيد المراقبة والتحقيق منذ فترة طويلة. وأضاف: "كنا نراقبهم منذ فترة طويلة، وتمكنا من القبض عليهم"، مشيراً إلى أن المشتبه بهم كانوا يعتزمون إلحاق "أضرار كبيرة" بالقاعدة.

وفي المقابل، أعربت السفارة الإيرانية في لندن، في بيان صدر الاثنين، عن "رفضها القاطع وتنديدها بأشد العبارات" بما وصفته بأنه "تكهنات خبيثة وبلا دليل" سرت في الآونة الأخيرة بشأن احتمال تورط طهران في الواقعة.

وفرضت بريطانيا في مايو الماضي عقوبات على 12 فرداً وكياناً مرتبطين بإيران بتهم التورط في أنشطة قتالية منها التخطيط لهجمات وتقديم خدمات مالية لجماعات تسعى إلى زعزعة استقرار المملكة المتحدة ودول أخرى.

ونفت طهران مراراً تورطها في أي هجمات أو مؤامرات في بريطانيا أو في أي مكان آخر.

وبعد اعتقالات فيرفورد، أصدرت السفارة الأميركية تحذيراً أمنياً دعت فيه المواطنين الأميركيين إلى "توخي الحذر" و"الانتباه لسلامتهم الشخصية".

وجاء في البيان أن "المنشآت والتجمعات والمنظمات المرتبطة بالولايات المتحدة ربما تكون عرضة لمخاطر متزايدة".

كما تم تشديد الإجراءات الأمنية في قواعد جوية أميركية أخرى في بريطانيا.