Shubham Poddar: يفتح آفاقاً جديدة للجمال العربي

من بين العديد من الثقافات، اختار Shubham Poddar أن يسلّط الضوء على الجمال العربيّ وإرثه الغنيّ. من خلال علامة AÏZA، يُعيد تقديم مكوّنات وعادات جماليّة متوارثة في المنطقة ضمن تركيبات حديثة، واضعاً الثقافة العربيّة في قلب رؤية تطمح إلى الوصول إلى العالميّة. يؤمن Poddar أنّ الجمال العربيّ لا يحتاج إلى إعادة ابتكار، بل لأن يُرى بعيون جديدة ويُمنح المساحة التي يستحقّها.

غادر Shubham Poddar شركة Sequoia Capital ليؤسّس Amaani، وهي شركة تهدف إلى ابتكار الجيل الجديد من علامات الجمال والعافية من الشرق الأوسط. حصلت الشركة على استثمار تأسيسيّ بقيمة 3 مليون دولار من Peak XV Partners، المعروفة سابقاً بإسم Sequoia Capital India.

- أطلق AÏZA في ديسمبر، لتكون أول علامة جماليّة تنطلق تحت مظلّة شركة Amaani.

- قدّمت العلامة رؤيتها للجمال العربيّ من خلال تركيبات حديثة مستوحاة من مكوّنات متجذّرة في المنطقة، مثل التمر وماء الورد واللبان.

- وسّعت AÏZA حضورها بسرعة، وأصبحت متوفّرة عبر موقعها الإلكترونيّ aiza.co، بالإضافة إلى Ulta Beauty وOunass.

- برز اسم Shubham Poddar ضمن قائمة Forbes Middle East 30 Under 30.

اختيرت AÏZA ضمن قائمة BeautyMatter NEXT50، لتصبح أوّل علامة من الشرق الأوسط والوحيدة من المنطقة التي تنضمّ إلى هذه القائمة.

إسم AÏZA مستوحى من "عزّة" و"عزيز"، وهو بمثابة رسالة حبّ إلى القيم العربيّة، واحتفاء بكلّ ما هو عزيز وجريء، وتعبير عن الفخر بالإرث العربي.

هل كانت هناك نقطة تحوّل مفصليّة في مسيرتكَ المهنيّة قادتكَ في النهاية إلى تأسيس AÏZA؟

لم تكن لحظة واحدة، بل قناعة نمت مع الوقت. خلال عملي في Sequoia Capital، رأيت كيف تحوّلت تقاليد مثل K-Beauty وJ-Beauty وAyurveda إلى ظواهر عالميّة، فيما لم يحظَ الجمال العربيّ، رغم غناه، بالمساحة نفسها. أدركت حينها، أنّ ما ينقص هو علامة قادرة على احتضان هذا الإرث وتقديمه برؤية معاصرة. من هنا ولدت AÏZA. الجمال العربيّ لم يكن بحاجة إلى إعادة ابتكار، بل إلى إعادة تصوّره بما يناسب عصرنا وبالتالي منحه مساحة أكبر على الساحة العالميّة.

تصف AÏZA نفسها بأنّها «جوهر العالم العربيّ». ماذا يعني لكَ العالم العربيّ على المستوى الشخصيّ؟

أنا لستُ عربيّاً، لكنّ علاقتي بالمنطقة بدأت باختيار العالم العربيّ وطناً لي. أمضى جدّي أكثر من 30 عاماً في السعوديّة، ومن أجمل ذكريات طفولتي هو انتظار عودته إلى الهند ليفتح حقائبه المحمّلة بالبخور والعطور وأغراض لم نكن نجدها في مكان آخر. هكذا دخل العالم العربيّ إلى مخيّلتي للمرّة الأولى، من خلال الروائح والطقوس ومُتعة الاكتشاف. وعندما انتقلتُ إلى المنطقة وبدأت أتعمّق في ثقافتها الجماليّة، من مكانة العطور إلى الطقوس المتوارثة عبر الأجيال، لم أشعر أنّها غريبة عنّي، بل وكأنّني أعود إلى عالم عرفته في طفولتي، لكن بعمق أكبر. بالنسبة للعلامة، العالم العربيّ هو مكوّنات وطقوس ومعرفة ثقافيّة متوارثة منذ أجيال، نُعيد تقديمها بتركيبات حديثة من دون أن تفقد جوهرها.

ما هو المكوّن العربي الذي جعلكَ تقول: «على العالم أن يعرف هذا»؟

التمر. قد يبدو الأمر مفاجئاً، لأنّ معظم الناس ينظرون إليه كطعام، لا كمكوّن يُمكن استخدامه على البشرة. ورغم حضوره الراسخ في ثقافة المنطقة، يكاد يغيب عن عالم الجمال. عندما بدأنا استكشاف مستخلص التمر في تركيباتنا، أدركت أنّ أمامنا فرصة لتقديم هذا المكوّن المألوف بطريقة جديدة تماماً. من هنا ابتكرنا مستحضر Date Setter، سيروم للحواجب والرموش يرتكز على التمر، وقد أصبح من أكثر منتجاتنا رواجاً. بالنسبة لي، كان ذلك دليلاً مهمّاً: قد يجذب الإرث الثقافيّ المستهلك في البداية، لكنّه لن يعود إلى المنتج إلا إذا أثبت فعاليّته. في AÏZA، لا نريد أن يكون الإرث مجرّد وسيلة تسويقيّة. يجب أن تحمل القصّة معنى حقيقيّاً، وأن يقدّم المنتج نتائج فعليّة.

ما العادة الجماليّة العربيّة التي تحمل بالنسبة إليك بُعداً ثقافيّاً خاصّاً؟

العادة المتعلّقة باستخدام البخور، من دون تردّد، لأنّها تنقلكِ فوراً إلى عالم آخر. الدخان، الدفء، والطريقة التي تلتصق بها رائحته بالملابس والشعر والبشرة، قد تجعلكِ تفهمين جانباً من هذه الثقافة يصعب وصفه بالكلمات. هنا، يتحوّل الجمال إلى تجربة متكاملة للحواس، وليس مجرّد مستحضر تستخدمينه وتنتهين منه.