مساهمو وارنر بروس يوافقون على صفقة اندماج مع باراماونت

صوّت مساهمو شركة "وارنر بروس ديسكفري" بأغلبية ساحقة لصالح الموافقة على اندماجها مع شركة "باراماونت سكاي دانس"، على الرغم من المعارضة الواسعة النطاق للصفقة في هوليوود.

وافقت باراماونت على شراء وارنر بروس مقابل 110 مليارات دولار في فبراير، متفوقةً على شركة "نتفلكس" بعد منافسة شرسة استمرت شهوراً.

ومن المقرر أن يحصل المساهمون على 31 دولاراً نقداً عن كل سهم من أسهم "وارنر بروس" العادية التي يمتلكونها بمجرد إتمام الصفقة، ولا تزال الصفقة قيد المراجعة من قبل هيئات مكافحة الاحتكار في عدة دول، بما في ذلك الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي. وإذا لم يتم إتمام الصفقة بحلول 30 سبتمبر، فسيحصل المساهمون على 25 سنتاً للسهم الواحد عن كل ربع سنة حتى إتمام الصفقة كجزء من "رسوم إتمام الصفقة".

كما صوّت المساهمون برفض حزمة رواتب الرئيس التنفيذي ديفيد زاسلاف. حثّت شركة "خدمات المساهمين المؤسسية" (Institutional Shareholder Services)، وهي شركة استشارية في مجال التصويت، المساهمين في أبريل على رفض حزمة التعويضات، التي تُسرّع صرف أسهم بقيمة تزيد عن 500 مليون دولار، وتتضمن 335 مليون دولار كاسترداد ضريبي محتمل، واصفةً إياها بأنها "واحدة من أعلى تقديرات التعويضات السخية على الإطلاق".

وتكاتف ممثلون وكتاب سيناريو ومخرجون وغيرهم من العاملين في هوليوود لمعارضة الاندماج مع باراماونت، مُشيرين إلى مخاوفهم بشأن فقدان الوظائف، وارتفاع تكاليف الإنتاج، وقلة الخيارات المتاحة لمشاهدي الأفلام والمسلسلات التلفزيونية. ووقع أكثر من 4000 شخص، من بينهم الممثلون خواكين فينيكس، وجلين كلوز، وبرايان كرانستون، رسالة مفتوحة تعارض الاندماج في وقت سابق من هذا الشهر.

وأكد إليسون التزامه بزيادة إنتاج الأفلام، مُشيراً إلى أنه يُخطط لإنتاج 30 فيلماً على الأقل سنوياً بعد الاندماج. كما صرّح بأن باراماونت ستُصدر جميع أفلامها في دور العرض، وستُبقيها حصرية لمدة 45 يوماً على الأقل.

واجهت الصفقة تدقيقاً من السياسيين، بمن فيهم السيناتور إليزابيث وارين، الديمقراطية عن ولاية ماساتشوستس، التي صرّحت في فبراير بأنها "كارثة احتكارية تُهدد بارتفاع الأسعار وتقليص الخيارات المتاحة للأسر الأميركية".

في حال رفضت الجهات التنظيمية الصفقة، ستضطر باراماونت إلى دفع رسوم إنهاء بقيمة 7 مليارات دولار. وكانت باراماونت قد دفعت بالفعل 2.8 مليار دولار كرسوم فسخ لعقدها مع نتفلكس نيابةً عن وارنر بروس، بعد انسحاب الأخيرة من صفقة مع منصة البث.