مدرب العراق: التأهل إلى كأس العالم ليس كافيا ونطمح لمفاجأة العالم

ملاحظة: النص المسموع ناتج عن نظام آلي

أكد المدير الفني لمنتخب العراق، الأسترالي غراهام أرنولد، يوم الثلاثاء، أن مجرد التأهل إلى نهائيات كأس العالم ليس كافيا لطموحاته؛ وجاءت هذه التصريحات الحاسمة قبيل المواجهة الافتتاحية المرتقبة لـ"أسود الرافدين" أمام منتخب النرويج بقيادة نجمه إيرلينغ هالاند في مدينة بوسطن الأمريكية، والتي تمثل الظهور المونديالي الأول للعراق منذ أربعين عاما ضمن مجموعة نارية تضم أيضا فرنسا والسنغال.

وشدد أرنولد، الذي قاد أستراليا سابقا لدور الـ 16 في مونديال 2022، على أن فريقه ليس لديه ما يخسره، مطالبا اللاعبين باللعب بشجاعة وثقة لمفاجأة العالم دون خوف، رغم صعوبة المجموعة التاسعة.

وأشاد المدرب بالروح القتالية العالية للاعبين العراقيين الذين تحملوا ضغوطا هائلة ورحلات سفر شاقة طوال حملة التصفيات الطويلة التي امتدت لـ 21 مباراة، وانتهت بالفوز على بوليفيا 2-1 في الملحق العالمي لشهر مارس الماضي.

وفي تعليقه على كيفية إيقاف النجم النرويجي هالاند، متصدر هدافي التصفيات الأوروبية بـ 16 هدفا، أعرب أرنولد عن إعجابه الكبير بقدرات مهاجم مانشستر سيتي، لكنه دعا لاعبيه إلى الاستمتاع بالمواجهات الفردية وتقديم أداء بطولي لإسعاد 46 مليون مشجع عراقي يصفهم بأنهم "مهووسون بكرة القدم أكثر من أي أمة أخرى"، لتجنب سيناريو مونديال 1986 حينما خسر العراق مبارياته الثلاث في دور المجموعات.